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LES PARFUMS ET LES FLEURS. 
Histoire de la Parfumerie et de son développe- 
ment commercial, 
PAR EUGÈNE RIMMEL. 
Traduit de l'anglais par M. Gusrave Barzer. 
Histoire de la Parfumerie en France. 
De toutes les nations modernes, la France et l'Italie furent les pre- 
mières à rétablir l’usage des parfums. Dans les églises catholiques, non 
seulement on brülait de l’encens, comme à présent, mais on allumait 
aussi des cierges odoriférants qui embaumaient l’atmosphère à toutes les 
grandes cérémonies ; nous savons qu’il en fut ainsi l’an 496, au bap- 
tême de Clovis, le premier roi chrétien de France. On introduisit même 
des parfums dans la vie privée, à une époque plus rapprochée, et Char- 
lemagne, dit-on, en prodiguait beaucoup. L’an 1190, Philippe Auguste 
accorda au maître des parfumeurs une charte qui lui fut confirmée 
d’abord par Jean en 1557, et plus tard, en 1582, par Henri III. Louis 
XIV, en 1658, la renouvela et l’étendit pour la dernière fois. Il était alors 
requis, pour être élu maitre, de servir quatre ans comme apprenti et 
trois ans comme associé; ce qui prouve que déjà alors on attachait quel- 
que importance à ce métier. Leurs préparations étaient d’abord très- 
simples : on avait des aromates pour brüler dans les appartements, 
quelques essences et de l’eau-de-rose que les nobles avaient coutume 
d'offrir à leurs hôtes pendant le festin. On ne commença à fabriquer des 
parfums alcooliques que vers le 14° siècle, et le premier dont on ait 
parlé est l’eau de Hongrie, provenant de la distillation du Romarin, que, 
d’après certains auteurs, prépara, en 1370, la reine de Hongrie Elisabeth, 
qui tenait la recette d’un hermite. Cette eau la rendit si belle qu’elle 
fut, à l’âge de 72 ans, demandée en mariage par le roi de Pologne. 
Cependant la véracité de cette histoire est mise en doute par Beckmann, 
qui consacre un chapitre entier à ce sujet, et je suis porté à être de la 
même opinion. 
Lorsque Catherine de Médicis vint en France pour épouser Henri IE, 
elle emmena avec elle le Florentin René, qui jouissait d’une grande 
habileté dans la préparation des parfums; car, dars ce temps-là, les 
