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Italiens excellaient plus que les Français dans cet art; et depuis lors, la 
parfumerie devint d’un usage général chez les riches; ce René possédait 
aussi le secret de préparer des poisons subtils, et cette reine, dit-on, eut 
souvent recours à ses talents pour se défaire de ses ennemis. Parmi ses 
victimes, l’histoire cite Jeanne d’Albret, la mère d'Henri IV, et rapporte 
qu’elle fut empoisonnée en portant des gants parfumés que Catherine lui 
avait donnés ; mais des chimistes modernes doutent qu’il soit possible 
d’empoisonner quelqu’un de cette manière. 
La parfumerie était encore à cette époque dans un état semi-barbare ; 
et j'ai trouvé un livre de recettes, écrit en français en 14599, qui montre 
à l'évidence qu’il a été composé par des alchimistes ignorants et supersti- 
tieux. J’allégucrai simplement comme preuve de la situation de cet art 
dans ce temps-là, la manière de faire une cau merveilleuse pour em- 
bellir le teint, et qui est ainsi formulée : « Prenez un jeune corbeau dans 
son nid, et après l’avoir nourri d’œufs durs pendant 40 jours, tuez-le et 
distillez-le avec des feuilles de myrte, du tale et de l'huile d'amandes. » 
Cet ouvrage nous donne aussi une recette pour faire de la pommade 
avec des pommes, comme c'était alors la coutume, et d’où lui vient son 
nom. Dès ce moment la parfumerie marcha progressivement, et à la 
cour de Louis XV, l'étiquette exigeait l'emploi d’un parfum spécial pour 
chaque jour deréception, ce qui lui valutlenom de cour parfumée. Dans la 
suite, les progrès de la civilisation et le bien-être public rendirent géné- 
ral l’usage des parfums dans toutes les classes de la société ; et la France 
en est devenue aujourd’hui le principal marché, où l’on vient s’approvi- 
sionner de tous les pays du monde. 
Histoire de la parfumerie en Angleterre. 
Les parfums furent d’abord importés en Angleterre de l'Italie et de la 
France, et jouirent d’une grande vogue sous le règne de la reine 
Elisabeth. Schakspeare parle souvent du muse, de la civette, des gants 
parfumés et de pomanders, ou pommes d’ambre; c'était des boules de 
senteur que l’on tenait en main pour les flairer à l’occasion et qui, 
croyait-on, préservaient de la peste. 
Il serait difficile d’assurer la date précise de l'établissement des 
premières manufactures de parfumeries en Angleterre, puisque les 
parfumeurs n’y formaient pas, comme en France, une corpora- 
tion distincte; mais, dans un vieux livre anglais, imprimé en 1665, 
que je possède , je trouve la recette d’une poudre dentifrice pré- 
parée par M. Ferene, parfameur de la reine, à la nouvelle bourse; 
de sorte que déjà alors on commençait à la fabriquer. Ces recet- 
tes sont à peu près dans le même style que celles des ouvrages français. 
(La suite au prochain numéro.) 
