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sommes maîtres du règne végétal que quand nous savons le plier aux 
exigences des circonstances où nous vivons. Le goût de l’époque, qui 
aime le vicux style rococo et pourtant appelle, d’un autre côté, la 
nature à son aide, cherche à accorder des contrastes. Le confortable dans 
une maison réclame aussi une disposition élégante là où les plantes sont 
employées comme ornement. 
La serre mauresque de M. Engels ne doit être considérée comme une 
serre qu’en ce qu’elle renferme des fleurs pendant un espace de temps 
plus ou moins long. Elle est employée à d’autres usages par la famille 
du propriétaire, et, dans les fêtes, elle offre un attrait particulier, encore 
infiniment rehaussé quand on y allume les nombreux becs de gaz. On 
croit assister alors à une scène des mille et une nuits, et l’on songe à ce 
padischah de Constantinople qui, pour amuser ses femmes, faisait courir, 
pendant ces splendides nuits étoilées qui ne sont données qu’à l’Orient, 
des tortues portant des lampes aux mille couleurs, dans le jardin du 
Harem, au milieu d’une luxuriante verdure et de milliers de ces grandes 
tulipes encore appelées tulipes de Turquie. 
Nous arrivons à une seconde serre, indépendante, celle-là, et unique- 
ment construite pour la culture des plantes. Elle mérite bien d’être imitée 
jusqu’à un certain point, d'autant plus qu’elle satisfait aussi aux exigences 
du bon gout. Dans le jardin de l’habitation d’été du banquier Oppen- 
heim, tout près du jardin zoologique de Cologne, se trouve une serre 
ronde, toute en verre, de 50 pieds de diamètre et d’une élévation pro- 
portionnée, avec deux ailes, dont l’une, tout à fait séparée, sert à la 
culture des Orchidées et des Broméliacées. La serre principale a l'aspect 
d’une victoria ordinaire et a élé, paraît-il, employée autrefois à cet usage. 
Comme aux ailes, on y a évité à l’aide de verre convexe les angles 
saillants que le toit forme d’habitude avec les parois latérales. 
Chiez nous on se prononce contre ce genre de toits, non-seulement à 
cause des frais considérables qu’ils entrainent, surtout quand on y 
emploie le verre blanc, mais encore parce que l’on craint toutes sortes 
d’inconvénients ; ils se réduisent cependant, en général, au danger que 
certaines parties de plantes, ou même certaines plantes tout entières, ne 
se trouvent grillées. Nous sommes loin de contester ce danger; il est 
naturellement beaucoup moindre là où l’on a employé du verre non 
convexe et, en outre, verdâtre, meilleur marché que le blanc. Mais nous 
répétons qu’en général on apporte plus de soin à une chose qui présente 
de plus grandes difficultés et que le jardinier attentif ne manque pas 
de moyens d'empêcher que ses plantes ne soient grillées. Outre- 
Rhin on ne construit presque pas d’autres serres, et l’on rejette 
absolument les vitres verdâtres. Néanmoins il semble qu’on y entende 
beaucoup moins que chez nous se plaindre que les plantes se trouvent 
grillées. Quand la serre est garnie de verre blanc et convexe, on se 
tient sur ses gardes; tandis que, si le verre est plat et de couleur verte, 
