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DU MAÏS. 
(Blé de Turquie. — Blé d’Inde). 
Le Maïs, plante qui nous vient d'Amérique, est aujourd’hui assez 
généralemeut répandue dans tous les pays, et employée à des usages dif- 
férents : | 
En France, on cultive plusieurs variétés de Maïs comme fourrage, et 
es cultivateurs le trouvent d’un grand profit pour l’élève et l’entretien du 
bétail. — En Suisse, réduit en farine, il contribue à la nourriture du 
peuple, qui, avec du lait, en fait un espèce de bouillie trés-substan- 
tielle. — En Valachie ct surtout en Moldavie, on le cultive plus spécia- 
lement comme plante alimentaire, puisque à l’état de pain, il constitue 
la principale nourriture des habitants. — L'usage en est tout aussi géné- 
ral dans quelques contrées de l’Amérique du Sud : là, on l’apprécie non 
seulement comme aliment, mais, ce qui peut paraître surprenant, — 
comme remède moral; — c’est ainsi que dans un grand nombre de 
maisons pénitentiaires de l’Amérique centrale, les détenus sont excelusi- 
vement nourris de Maïs préparé sous différents aspects, et, au bout de 
quelques années de ce régime, ils sortent de leur prison avec le carac- 
tère notablement radouci. — On attribue cet heureux changement à 
l'influence du Maïs. — Et quoi d'étonnant ? — L'usage fréquent des spi- 
ritueux ne détériore-t-il pas l’homme au physique tout en l’abrutissant 
au moral? — L'effet contraire peut être produit par certaines plantes 
salutaires. 
Ainsi donc le Maïs est cultivé avec succès et avantage : 1° comme 
plante fourragère; 2° comme plante alimentaire; 5° comme plante 
d'agrément et à effet, car, bien mariée à d’autres plantes, son port dis- 
tingué lui fait mériter une place dans les plus beaux jardins. — Le Maïs 
mérite aussi d’être cultivé comme plante potagère, et c’est à ce titre que 
nous venons la conseiller aux amateurs, convaincu qu’ils nous en sauront 
gré par la suite. 
Le Maïs cultivé comme plante potagère, ne doit pas atteindre sa com- 
plète maturité. On cueillera les fruits quand le faisceau de pistils filamen- 
teux qui les surmonte, de vert-pàle sera devenu brun-foncé, c’est-à-dire 
desséché. — Cueillis plus tard ils perdent de leur délicatesse. — Pour en 
avoir toujours à poirt, on devra semer successivement, en faisant plu- 
sieurs saisons à la manière des petits pois. 
La préparation de ce légume ne demande pas tant d’art culinaire qu’on 
pourrait le supposer : il suffit de faire bouillir l’épi en entier et de le 
