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constitution même de cette plante, et l’on se sent amené, presque malgré 
soi, à essayer de l’expliquer. Or, si l’on songe au rôle important que 
jouent les insectes dans la fécondation des Orchidées spontanées et au 
transport qu’ils doivent opérer fréquemment des masses polliniques 
d’une espèce sur le stigmate d’espèces différentes; si l’on se rappelle que 
Vhybridation artificielle paraît être facile chez ces plantes, puisque le petit 
nombre d’essais de ce genre qui ont été faits jusqu’à ce jour ont déjà 
donné des résultats heureux (1); si l’on réfléchit à la difficulté qu’on 
éprouve souvent pour limiter les espèces de cette famille, peut-être en 
viendra-t-on à penser que diverses Orchidées, regardées comme espèces 
distinctes, pourraient bien n’être que des hybrides, que le: Varda Lowei 
particulièrement pourrait être issu de l’union de deux espèces différentes, 
et que ses deux sortes de fleurs, venant sur un même pédoncule, pour- 
raient n’être qu’un nouvel exemple de la remarquable dissociation 
qu'offre habituellement aussi le Cytisus À dami et qui a été si bien étudiée 
par M. AI, Braun, dans son grand et beau mémoire sur le rajeunissement 
dans la nature (Betrachtungen ueber die Erscheinung der Verjuengung 
in der Natur ; Leipzig, 1851, in-4°). 
Je ne donne cette explication que comme une idée dont j'avoue que 
j'étais moi-même peu partisan tant que le dimorphisme du Vanda Lowei 
était pour moi un fait isolé et non constant, mais à laquelle je trouve 
aujourd’hui une assez grande vraisemblance. Les botanistes décideront si 
elle mérite d’être admise. 
Après avoir parlé des diverses manières d’être sous lesquelles peuvent 
s’offrir les fleurs d’une même Orchidée, me sera-t-1l permis de dire que le 
polymorphisme, dans le règne végétal, n’est pas circonserit à la fleur et 
peut se montrer dans presque tous les organes des plantes? Je n’ai nulle- 
ment l'intention de consigner dans cette note, déjà trop longue peut-être, 
une énumération complète de tous les exemples de ce genre qui ont été 
observés jusqu’à ce jour; mais je crois devoir rappeler que les feuilles 
offrent fréquemment des variations qui, lorsqu'elles deviennent notables 
et habituelles, caractérisent les plantes dites hétérophylles. Parmi les plus 
remarquables d’entre celles-ci figurent le Cephalotus follicularis et quel- 
ques Dischidia. Rien n’est plus remarquable que l’extrême différence qui 
existe entre les feuilles normales, c’est-à-dire planes, lancéolées, qui 
occupent le centre de la touffe du Cephalotus follicularis R. Br., et les 
ascidies munies de leur couvercle qui proviennent d’une profonde modi- 
(1) Ainsi, en Angleterre, M. Dominy a obtenu récemment le Calanthe Dominii 
Laxor., en fécondant entre eux les Calanthe Masuca Linpz. et furcaia BATEn., ainsi 
que le Catileya Dominiana Tanpz., en agissant de méme sur le Cattleya labiata Laixpr.. 
et le C. omethystine, simple forme du C. Loddigesii Lino. 
