— 9324 — 
« tout ce qui appartient à la plante, les tissus et les organes qui la cons- 
« tituent, les fonctions de ces organes, leurs relations entre eux, la 
« part qui revient à chacun dans les phénomènes de la vie et de la 
« reproduction de l'individu. La botanique en nous montrant les rap- 
« ports des végétaux entre eux, nous apprend à les distinguer par des 
« caractères sûrs et constants, à les réunir en groupes de plus en plus 
« divisés, jusqu’au terme de ces divisions qui est l’espèce ; c’est dans 
« ce mécanisme compliqué que consiste la taxonomie des végétaux ou 
« la théorie de leur classification. » 
Si done nous avons quelque propension pour la botanique, com- 
mencons d’abord par recueillir des plantes; faisons-nous les nommer, 
ou mieux tachons de les déterminer par nous-mêmes. Cette besogne 
commencée, au lieu de nous borner aux simples noms, efforcons-nous 
de bien distinguer les organes de ces plantes diverses, leur nature 
organographique et morphologique; voyons en quoi les espèces sc 
distinguent essentiellement entre elles, par quoi les genres sont séparés 
ainsi que les familles et rendons-nous compte de l’agencement général 
des groupes naturels. Pour l’étude des espèces et de la classification, 
un herbier et surtout un herbier en bon ordre est très-utile, je dirai 
même indispensable. On ne saurait trop le soigner sous le vrai rapport 
scientifique. Critiquant plus haut la manie des collections, je n’ai point 
eu l’idée de condamner l’herbier; j'ai seulement voulu faire entendre 
qu'une collection est peu de chose dans les mains de qui n’en sait 
faire l’usase auquel elle est en réalité destinée. Dans un herbier, 
on doit plus priser un petit nombre d’objets convenablement préparés 
qu’une grande quantité d’espèces représentées par de simples fragments 
ou des spécimens incomplets. Par malheur, certaines gens tiennent 
plutôt en estime la quantité que la qualité. Ici, comme ailleurs, c’est la 
vanité souvent qui est en jeu plutôt que l'intérêt scientifique. 
Cette étude de l’organographie et de la taxonomie doit être suivie de 
celle de l'anatomie, de la physiologie, de la tératologie et de l’histoire 
de la science. 
Déjà les simples éléments de ces diverses branches acquis, nous 
éprouverons une bien plus grande jouissance, que celle que nous 
aurions en nous bornant à la simple occupation de collectionneur. 
Si la botanique ne peut pas être pour chacun de nous une science 
spéciale qu’il faille approfondir, sachons au moins nous élever à la con- 
naissance des choses les plus saillantes et faisons en sorte qu'aucune des 
grandes questions qui agitent le monde scientifique ne nous trouve com- 
plétement ignorants. D’un autre côté, pour ceux à qui la position permet 
de cultiver cette science, ils reconnaîtront que celle-ci, de même que 
les autres divisions des sciences naturelles, est capable de satisfaire l’es- 
prit le plus chercheur. Les uns et les autres pourront s'assurer qu’elle 
est aussi riche en théories, en déductions de haute valeur, soit sous le 
