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quelques uns pris au hasard: Pelpedium elephantîssimum, Pavonia 

 Variegatis nova superba, Mahonia Japonica, Impératrice de France, 

 Asphodèles du Mont-Géant, Andromeda variegatis , Couronne impé- 

 riale, etc., etc. 



Si vous entriez acheter quelques arbustes sur la foi des dessins expo- 

 sés, les frères Balme vous délivraient un écrit ainsi conçu : 



Les soussignés déclarent garantir à M la bonne floraison et la meilleure réus- 

 site dans cette année-ci, conformément aux dessins qu'il lui a soumis des arbres et 

 des plantes qu'il lui a vendus ou qu'il lui vendra. Si par hasard quelqu'un de ces 

 arbres et de ces plantes ne fleurissaient pas d'une manière satisfaisante, ne portait 

 pas de fruits, ou venait à mourir, ils s'engagent à les changer pour d'autres de la 

 même espèce et qualité sans avoir droit à aucun remboursement en plus. De plus, 

 dans le cas peu vraisemblable que les plantes et les arbres ne donneraient pas les fleurs 

 ou les fruits résultant des dessins, les soussignés s'engagent à rendre leur montant en 

 argent à M. .... contre la restitution des plantes. 



C'est ainsi que le jardinier de S. A. I. la princesse Mathilde a acheté 

 aux frères Balme des arbustes pour environ 1,000 francs, M. Molinet, 

 ancien directeur du génie, pour 2,400 francs; une autre personne pour 

 700 fr., etc. 



Une lettre du juge de paix du Bourg-d'Oisans à M. le procureur 

 impérial nous renseignera tout à l'heure sur les frères Balme; disons 

 d'abord qu'ils sont de la commun© de Venose (Grenoble), dont les habi- 

 tants, presque tous horticulteurs, partent à l'automne et parcourent non 

 seulement la France, mais toute l'Europe, en vendant leurs produits. 



Jean et Joseph Balme étaient depuis longtemps signalés pour leur 

 mauvaise foi dans leurs relations commerciales, et voici ce que dit la 

 lettre dont nous venons de parler, lettre lue à l'audience par M. l'avocat 

 impérial de Thevenard, et dans laquelle on apprendra d'où venaient les 

 plantes rares vendues dans le magasin du boulevard des Capucines : 



Pendant leur séjour à Paris, les deux frères Balme se sont fait adresser plusieurs 

 caisses d'arbustes et déracines, de plants arrachés sur le sol de la commune de 

 Venose, n'ayant d'autre valeur que celle de pouvoir servir à tromper les crédules et 

 les confiants. 



... 



Les frères Balme disent eux-mêmes, et on dit dans la commune de Venose, qu'ils 

 ont fait à Paris des ventes importantes à des personnes de haute distinction : à 

 S. A. I. la princesse Mathilde, à M. le maréchal Randon, à plusieurs généraux, à M. le 

 préfet de police. Il paraît, et le fait serait certain, que le secrétaire des comman- 

 dements de S. A. I. la princesse Mathilde aurait souscrit aux frères Balme un billet 

 de 7 à 800 francs, payable vers le mois de novembre prochain, à la condition que les 

 plantes et arbustes vendus prospéreraient et auraient les qualités promises par les 

 vendeurs. 



Presque tous les habitants valides de la commnne de Venose quittent leurs foyers 

 en automne et vont exercer à l'étranger, quelques uns dans l'intérieur de la France, 



