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de largeur, vont en s'amincissant uniformément jusqu'à leur sommet, 

 mais nous étendons cette dénomination à tous les arbres qui, ayant peu 

 de largeur à leur base, atteignent une hauteur relativement considérable. 

 Les arbres véritablement pyramidaux sont rares, et on ne les trouve à 

 proprement parler que chez les Conifères. Les Sapins et les Pins, dans 

 leur acception la plus vaste, c'est-à-dire presque toutes les espèces des 

 genres Abies et Picea, offrent des modèles de pyramides. Tous les arbres 

 pyramidaux à feuillage caduc n'ont pas la forme d'une pyramide, mais 

 ressemblent plutôt à une colonne irrégulière. Leur type est le Peuplier 

 d'Italie. Chez les Conifères, la forme pyramidale tient surtout à la briè- 

 veté des branches; chez les autres arbres, elle procède davantage de leur 

 direction redressée. 



Les arbres en pyramide sont d'une grande importance dans les jardins 

 et les parcs, car ils sont les principaux instruments du contraste des 

 formes. La plupart des arbres ayant des cimes rondes ou ovoïdes, le 

 contour des plantations du côté du ciel, la ligne des sommets est en géné- 

 ral arrondie, et ses échancrures sont sinuées ou onduleuses. L'arbre en 

 pyramide brise cette uniformité, s'élance hardiment dans l'air et dessine 

 des lignes verticales. Les arbres pyramidaux ornent les jardins de la même 

 manière que les tours ornent les villes. Les jardins, comme les villes, 

 peuvent avoir de la beauté et de l'agrément, indépendamment de ces 

 accessoires, mais il leur manque alors le caractère et l'aspect imposant. 

 L'œil demande de la variété, et les formes les plus molles et les plus 

 agréables lui paraissent fades, si des contrastes ne viennent pas les 

 relever. 



Les arbres en pyramide se montrent le plus avantageusement au-dessus 

 de l'horizon, c'est-à-dire découpés sur le ciel, et c'est dans cette 

 situation que leur effet est le plus puissant. On connaît et l'on cite souvent 

 leur effet sur des bâtiments à lignes droites et peu interrompues, tels 

 que les édifices anciens ou modernes, dans le style des casernes ou 

 des fabriques; en les entourant d'arbres élancés, on les fait paraître 

 d'une manière beaucoup plus avantageuse, soit qu'on place ces arbres 

 devant ou derrière le bâtiment, parce qu'ils rompent dans tous les 

 cas l'uniformité des longues lignes horizontales. Ici l'analogie avec les 

 tours est encore plus grande, aussi grande qu'une analogie est pos- 

 sible entre des constructions et des végétaux, et l'effet produit est 

 tout à fait le même. Pour le même motif, ces arbres sont aussi très- 

 avantageux avec tous les bâtiments ou groupes de bâtiments, dont les 

 toits présentent des découpures fréquentes et profondes, ainsi que des 

 saillies remarquables, tels que les édifices de style gothique ou mixte, 

 parce qu'en opposant des flèches à des flèches , on affaiblit ce qu'il 

 y a de trop accentué dans l'effet produit. Mais ce serait aussi par 

 conséquent folie que de juxtaposer à des tours des arbres en forme 



