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Nous ne voulons pas non plus élever Fusch à une hauteur où il ne 

 saurait se maintenir. Considéré au point de vue de l'histoire générale de 

 la botanique, on doit reconnaître qu'il n'a pas exercé d'influence sur la 

 marche de cette science. Mais pour nous autres Belges, il a le mérite de la 

 priorité sur tous les botanistes de la renaissance. 



Fusch était honoré par ses concitoyens et estimé de ses contemporains. 

 Il fut médecin distingué, bolafiistc instruit; il était homme de bien et 

 protégeait les lettres, les sciences et les arts. Ses livres ont été maintes 

 fois réimprimés depuis l'époque où ils furent écrits jusqu'à la fin du 

 seizième siècle, ce qui prouve qu'ils étaient estimés et recherchés. Son 

 nom appartient à l'histoire des sciences naturelles, médicales et pharrna- 

 cologiques par ses écrits, à l'histoire des lettres par sa collaboration à 

 l'ouvrage de Bruin, à l'histoire des arts par sa verrière et son tombeau. 

 On doit reconnaître dans l'ensemble de son œuvre le mérite d'une grande 

 unité, elle se rapporte tout entière à la matière médicale : histoire des 

 médecins; histoire des plantes pharmaceutiques; histoire des médicaments. 



Fusch précède de quelques années l'époque glorieuse des pères de la 

 botanique : il est le précurseur des grandes figures de Dodoens, de 

 L'Obcl et de l'Escluse. Sa gloire pâlit sous l'éclat de cette puissante 

 trinité : il n'est pas un inventeur; son nom ne reste pas attaché à une 

 découverte ou à une observation nouvelle, au moins en botanique; mais 

 il devance presque tous les savants de son siècle, et il donne le premier, 

 en Belgique, le signal de la renaissance. Le Plant arum omnium (1541) 

 précéda de treize années l'apparition de la première édition du Kruyd- 

 boeck (1554) de Dodoens. On sait que les grands ouvrages de Clusius et 

 de L'Obcl furent publiés en 157C seulement. Fusch marque, en vérité, la 

 transition entre la scolaslique et l'école de l'observation : il se préoccupe 

 du nom donné aux plantes par les anciens, et les met en concordance 

 avec les dénominations employées en médecine et par le peuple : c'était 

 là un travail de synonymie et d'érudition qui devait précéder l'obser- 

 vation directe des œuvres de la nature. C'était l'époque des tressaillements 

 de l'esprit humain cherchant à s'affranchir du joug de l'école. Bientôt 

 devaient s'élever Galilée, Bacon et Descartes qui opposèrent résolument 

 l'œuvre de la création aux spéculations de l'esprit humain. 



La botanique ne brillait encore d'aucun éclat en Belgique quand Fusch 

 publia ses premiers écrits. On pourrait, il est vrai, nommer Jean 

 de Saint-Amand, né à Huissignies, chanoine de Tournay et l'un des plus 

 célèbres professeurs de la faculté de médecine de Paris; il vivait à la fin 



