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LE GUNNERA SCABRA, 



par M. J. Groenland. 



Le genre Gunnera compte parmi les végétaux dont la place est encore, 

 à l'heure qu'il est, disputée. Endlicher, dans son Gênera plantarum, 

 le classe comme Urticaceis afjinis , à la suite des Pariétaires et de leurs 

 voisins; dans le Répertoire et les Annales de Walpers, nous le trouvons 

 dans la famille des Haloragées, où le place également YÉnumération des 

 genres de plantes cultivées au Muséum d'histoire naturelle de Paris, de 

 M. A. Brongniart, Toutefois l'illustre directeur de cet établissement 

 l'accompagne d'un signe de doute, ce qui veut dire qu'il n'y trouvera 

 peut-être pas sa place définitive. 



Quoi qu'il en soit de cette question de l'affinité du genre, que nous 

 laissons débrouiller par les savants de métier, et qui du reste n'est que 

 d'un intérêt secondaire pour la plupart de nos lecteurs, nous avons 

 affaire ici à une plante d'une grande importance pour tous ceux qui 

 s'intéressent aux végétaux à feuillage décoratif, parce que, tout en étant 

 un habitant du Chili, elle est d'une rusticité remarquable et surpre- 

 nante au point de vue de la station naturelle. 



Le Gunnera scabra, Ruiz. et Pav., appelé Gunnera chilensis dans 

 Y Encyclopédie de Lamark, et Gunnera pilosa dans le JYov. Gêner. Amer., 

 par Humboldt, Bonpland et Kunth, avec ses énormes feuilles arrondies 

 lobées, grossièrement serretées au bord, avec ses spadices gigantesques 

 couverts de petites fleurs qui produisent ensuite des fruits d'une couleur 

 rouge-orangé, a promptement attiré l'attention des horticulteurs. Aussi 

 voit-on que plusieurs de nos notabilités horticoles se sont livrées avec 

 succès à la culture de cette belle plante. Ainsi on a pu remarquer 

 depuis deux ans, chez M. Armand Gontier, pépiniériste à Fontenay-aux- 

 Roses, un fort beau pied de Gunnera scabra. Placée au milieu d'une 

 pelouse, cette magnifique plante offre en ce moment des feuilles d'une 

 ampleur remarquable, et, pour la deuxième fois, elle est couverte de 

 fruits. Le terrain dans lequel elle est placée est argilo-siliceux frais et 

 compacte. On la protège en hiver avec une couche assez épaisse de feuil- 

 les ou de litière, qu'on enlève lorsque les gelées ne sont plus à craindre. 

 La végétation commence en avril ou en mai, mais elle n'est véritable- 

 ment dans toute sa force qu'en septembre et octobre. 



Il y a cinq ou six ans, M. Kolb, actuellement jardinier en chef du 

 jardin botanique de Munich, alors sous-chef des cultures du bois de 

 Boulogne, eut l'idée de planter un Gunnera scabra sur l'un des talus de 



