« A peine établi comme médecin, il fut élu membre et secrétaire de la 

 commission du Limbourg, et en 1825 il envoya à l'Académie de Bruxelles 

 un mémoire de mécanique transcendante, qui lui valut une médaille en 

 argent. 



a En 1825 il fut nommé professeur de chimie et de botanique à l'école 

 de pharmacie de Maestricht. La pratique médicale aurait largement suffi 

 à un homme ordinaire, mais le travail de chaque jour ne suffisait pas à 

 l'activité dévorante qui distinguait notre éminent collègue. 



« L'Académie de Bruxelles mit au concours en 1835 une question 

 pleine d'intérêt sur le chlore. Martens n'y tient plus. Il faut qu'il trouve 

 la solution des problèmes posés par l'Académie. Les travaux de labora- 

 toire marchent de front avec les travaux de cabinet, les exigences de la 

 clientèle et de l'enseignement. Il trouve du temps pour tout. Il oblige le 

 chlore à lui dévoiler plusieurs de ses secrets, et envoie un beau mémoire 

 à la classe, en réponse à cette intéressante question. Van Mons vivait 

 encore. Je me souviens de l'étonnement du spirituel et savant chimiste, 

 en parcourant les pages du manuscrit qui était soumis à son examen. 

 A chaque page Van Mons était arrêté dans sa lecture, par la hardiesse 

 des pensées que l'auteur inconnu du mémoire avait jetées avec profusion 

 dans le cours de ce travail, et, cependant, Van Mons se connaissait en 

 fait de hardiesses. Les commissaires firent, comme on le pense bien, un 

 rapport favorahle, et le mémoire fut couronné à la séance du 7 mai 1854. 

 A l'ouverture du biilet, les académiciens furent fort surpris de trouver, 

 à côté d'eux, à Maestricht, un chimiste de premier ordre. 



« Le 8 décembre 1854, sur la proposition des membres désignés à cet 

 effet, M. Martens fut nommé correspondant de l'Académie, avec M. Ma- 

 teucci, de Forli. En 1855, appelé par le corps épiscopal à la chaire de 

 chimie et de botanique de l'Université catholique, il se rendit de nouveau 

 à Paris et s'y prépara à ouvrir dignement ces cours à la fin de cette an- 

 née. Presque en même temps qu'il commença son enseignement, l'Aca- 

 démie des sciences de Bruxelles lui décerna le titre de membre effectif. 



« Tout le monde sut bientôt apprécier les hautes capacités du nouvel 

 académicien. Aussi ne voit-on plus paraître ni un numéro du Bulletin ni 

 un volume des Mémoires qui ne contienne ou une intéressante communi- 

 cation ou un remarquable rapport de notre savant confrère. D'abord c'est 

 la théorie électro-chimique, sous le rapport des affinités et de la composi- 

 tion des corps, qui lui suggère des réflexions; plus tard ce sont des con- 

 sidérations sur la théorie de la pile galvanique et sur la manière dont elle 

 opère les décompositions; plus tard encore il étudie les phénomènes de 

 la combustion de la vapeur alcoolique autour d'un fil de platine chauffé 

 au rouge, ou bien les matières colorantes végétales dont il veut connaître 

 la nature. Et au milieu de tous ces travaux il trouve encore le moyen 

 de se faire un herbier et publie avec Galleotti la description des fougères 

 nouvelles que ce dernier a découvertes pendant son voyage au Mexique. 



