— 39 — 



En général, les jardins réguliers, les avenues droites, les terrasses, 

 les escaliers et les parterres ont passé de mode, et ne paraissent se 

 maintenir à Paris qu'aux Tuileries et au Luxembourg. 



On leur a généralement substitué des lignes courbes, les corbeilles 

 et massifs arrondis, ovales ou irréguliers. En quelques endroits, cette 

 soif de l'irrégularité nous paraît bien un peu avoir été exagérée pour 

 de petits espaces (1), mais en général le tracé de ces jardins nous a paru 

 d'une exécution remarquable et toujours conforme au style adopté. La 

 partie nouvellement restaurée du bois de Boulogne, aux alentours des 

 lacs, est l'objet de l'admiration universelle. De chaque côté de la splen- 

 dide Avenue de l'Impératrice, sont de larges jardins, coupés seulement 

 çà et là par un petit nombre de massifs qui ajoutent encore à la gran- 

 deur de la scène et lui donnent un aspect de grandiose qui n'a de 

 rival dans aucune promenade publique de l'Angleterre. Dans les Champs- 

 Elysées, la disposition des massifs et des corbeilles exhaussées et jetées 

 légèrement sur les bords des allées fait naître le charme, le pittoresque 

 et augmente l'étendue. 



Cet exhaussement des corbeilles est blâmé par quelques personnes; 

 mais pour les jardins des Champs-Elysées, cette objection doit disparaître; 

 cette disposition permet de renfermer dans des massifs touffus les cafés 

 chantants, sans leur donner l'apparence deparavents plantés là tout exprès. 



Dans le parc de Monceaux, on pourrait trouver que les rochers, les 

 cascades, les ponts suspendus sont prodigués pour un si petit espace (2); 

 mais l'effet général charme le regard, et le dessin nouveau lui donne une 

 étendue fictive bien plus considérable que s'il avait été planté suivant 

 l'ancien usage d'avenues d'arbres droites et parallèles (3). 



Dans les jardins plus petits et plus fleuris aussi, de Sainte Clotilde, 

 Saint Jacques, les Thermes et quelques autres, les allées courbes et les 

 bordures irrégulières contenues entre les lignes droites des clôtures sont 

 habilement ménagées et parfaitement distribuées dans un petit espace. 



Les arbustes et les arbrisseaux qui composent les massifs de ces nou- 

 veaux jardins n'ont pas du tout l'aspect désolé des Tilleuls et des Mar- 

 ronniers dans les avenues. 



(1) Dans des situations analogues aux jardins des Tuileries ou du Luxembourg, 

 la meilleure disposition d'un jardin est encore la symétrie, les plantations de grandes 

 et majestueuses avenues s'harmonisant avec les lignes architecturales des édifices 

 qu'elles encadrent; mais pour les petits jardins et les espaces restreints accom- 

 pagnés de constructions de slyies divers, les lignes courbes sont presque nécessaires; 

 elles agrandissent l'espace pour la promenade et reposent l'œil par une heureuse 

 diversité. 



(2) Le parc de Monceaux ne possède qu'tm seul rocher, une seule cascade et un seul 

 pont (il est vrai qu'il n'est pas suspendu!) il était difficile d'en mettre moins, à moins 

 de n'en pas mettre du tout. 



(3) Encore un hommage sincère rendu au genre nouveau. On ne peut pourtant pas 

 accuser M. Benlham de partialité ! 



