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pour en faire une race persistante n'ont eu aucun succès. Ses graines 

 ont constamment reproduit l'Ajonc épineux, et par suite l'expérience a 

 été arrêtée a son début. 



Louis Vilmorin lui-même n'a peut-être pas attaché assez d'importance 

 à la théorie que je viens d'exposer; elle réclamait des expériences suivies 

 rigoureusement pendant plusieurs années, et le temps lui a sans doute 

 manqué soit pour les entreprendre, soit pour les poursuivre jusqu'au 

 bout, une fois commencées. Cependant je dois dire qu'entre ses mains 

 les Salpiglossis et les Pensées, plantes très-enclines à varier naturelle- 

 ment, ont reçu de remarquables améliorations par le semis et la sélec- 

 tion, grâce peut-être à des croisements spontanés résultant du voisinage 

 de nombreux individus dans les mêmes plates-bandes; mais ici on re- 

 cherchait moins la confirmation d'une théorie scientifique qu'un résultat 

 horticole. 



Parmi les expériences tentées par Louis Vilmorin pour dévoiler la part 

 qui revient à l'atavisme ou au père immédiat dans la transmission des 

 caractères persistants, je n'en connais qu'une seule qui peut-être n'est 

 pas complète, et que je crois inédite. Elle a pour sujet le Lupinus hirsu- 

 tus, qui ne varie que par la couleur de ses corolles bleues ou roses. Une 

 première année, sur douze plantes obtenues de semis, il s'en est trouve 

 une à fleurs roses, les onze autres conservant les fleurs bleues de la plante 

 mère. L'année suivante, la postérité de la variété rose se composait d'in- 

 dividus à fleurs roses en majorité, et de quelques autres à fleurs bleues. 

 Les graines des unes et des autres furent semées, les plantes à fleurs 

 roses dominèrent encore dans le semis de graines des variétés roses de 

 l'année précédente; mais dans le semis des graines des plantes à fleurs 

 bleues, issues elles-mêmes de la première variété rose obtenue, les plantes 

 à fleurs bleues furent en notable majorité. Celte expérience, qui, je le 

 répète, n'a pas été poussée assez loin, a paru à Louis Vilmorin établir, 

 au moins clans certains cas, la prépondérance du parent immédiat. 



M mc Louis Vilmorin, de qui je liens le fait, croit reconnaître le même 

 principe dans les Fraisiers, et elle cite à l'appui certaines races dont 

 l'origine, d'ailleurs récente, est bien connue, telles que le Fraisier buisson, 

 le Fraisier Gaillon ou sans coulants, etc., qui sont très-fixes aujourd'hui 

 par le semis, et qui doivent leurs caractères si particuliers à des variétés 

 nées spontanément. Je me trompe peut-être, mais il me semble que ces 

 faits pourraient recevoir une interprétation un peu différente. Dans tous 

 les cas, le principe de la sélection, lorsqu'il est possible de l'appliquer, 

 me parait, en théorie, un des plus solides, et, en pratique, un des plus 

 efficaces pour l'amélioration des plantes; c'est donc avec toute raison que 

 M. Louis Vilmorin lui a donné la première place dans ses expériences. 



