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ment sur deux arbres différents (dioeeie); mais quelquefois, comme dans 

 un cas cité par Ferguson, on les trouve ensemble. Avant le développe- 

 ment de l'inflorescence, aucune différence n'indique le sexe des arbres. 

 Son apparition, de la dizième à la quinzième année de l'existence d'un 

 Palmyra, fait époque. On peut alors dire qu'ils onl atteint l'âge viril, et 

 qu'ils commencent à jouer un rôle dans l'économie domestique des 

 indigènes. C'est alors qu'ils commencent à fournir le Toddy, boisson 

 aussi fameuse par son grand usage que décriée par l'abus qu'on en fait, 

 et que l'on prépare par des procédés tout particuliers. 



Au temps où l'inflorescence commence à se montrer, avant même 

 l'ouverture des spathes florales, le fabricant de Toddy commence à 

 travailler dans les bosquets de Palmyra. Son regard exercé reconnaît 

 promptement les arbres destinés à être taillés par son couteau; avant 

 même que leurs pétioles se soient développés , il s'apprête à les arra- 

 cher. Ensuite il garnit sa poitrine d'un cuir, se munit de tous les outils 

 nécessaires, qu'il place dans une poche en cuir, et d'un sarment flexible 

 des Jungles, ou d'une courroie coupée hors du tronc d'un jeune Palmyra 

 ou d'un Cocotier, dont il forme un lacet, assez grand pour qu'il puisse 

 passer ses jambes au travers, de manière à embrasser l'arbre. Alors, 

 s'étant ainsi placé au travers, il se serre contre l'arbre en s'allongeant, 

 l'enlace avec les mains, puis retire ses pieds le plus près possible de 

 ses bras, reporte ensuite ceux-ci plus haut, et continue ainsi jusqu'à ce 

 qu'il se soit fixé à la cime. Quand les arbres sont élevés, on se sert 

 de cerceaux faits de la même matière que la courroie, et qui doivent 

 être assez grands, pour entourer l'arbre et l'ouvrier, au corps duquel ils 

 servent de point d'appui, pour chaque nouvel élan qu'il fait. Parvenu 

 au sommet, au milieu des feuilles , il accroche à un pétiole son appareil 

 à grimper, et se met à tailler et à saigner. Laissant quelques-unes des 

 feuilles inférieures pour lui servir de support jusqu'à la fin de l'opéra- 

 tion, il nettoie l'arbre avec un couteau recourbé en forme de petite 

 faucille, de toutes les ordures qui y sont accumulées, et il ampute 

 toutes les feuilles, à l'exception de trois ou quatre et du bourgeon 

 terminal. Il écorce également au moyen du couteau courbe la surface 

 de la couronne d'où partent les feuilles et les fleurs. Les spathes 

 florales sont liées avec des courroies aux pétioles des feuilles qu'on 

 laisse; et quand l'opération est terminée, elles sont solidement emmail- 

 lotées d'autres courroies, de telle sorte que l'inflorescence ne puisse 

 se rompre. Alors on les fouette et on les froisse avec un instru- 

 ment en bois. Celte opération se répète trois matinées successives, 

 et, les quatre suivantes, on coupe chaque fois une mince tranche du 

 sommet des spathes. Cela a pour but d'empêcher l'épanouissement et 

 d'augmenter l'afflux de la sève. Le huitième jour, il commence à couler 

 des plaies un liquide clair et doux, pour lequel on assure que les oiseaux 

 du Toddy (Artamus fuscus?) et les Corneilles se rassemblent et se 



