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CADRANS SOLAIRES «). 



Monsieur le Directeur, 



Vous le voyez, je suis fidèle; je viens, au temps fixé, continuer les 

 enseignements promis à vos lecteurs. Leur cadran solaire est terminé, 

 j'aime à le croire, mais il faut le placer. Le cadran, comme les plantes 

 savantes, demande l'exposition au grand jour. Il n'est rien partout ailleurs, 

 même dans un cabinet de curiosités. Que vos artistes déposent le burin et 

 deviennent architectes. Il doivent asseoir leur œuvre sur sa colonne 

 et lui dire, comme Michel-Ange à son Moïse : Parlez! 



III. — Orientation du Cadran. 



L'hypothénuse de la lame triangulaire qui constitue le style du cadran 

 doit être parallèle à l'axe de la terre, et nous savons déjà que cette 

 condition sera remplie si la surface du cadran est horizontale et si, 

 en même temps, la base de son style est dirigée du Nord au Sud ou sui- 

 vant la ligne méridienne. Il importe avant tout de tracer celte ligne. 

 A cet effet (voy. pi. II, fig. I), placez une table horizontalement, au 

 moyen d'un niveau quelconque, sur le lieu que le cadran devra occuper. 

 Elevez-y, sur un support recourbé, une plaque mince, percée d'une 

 ouverture circulaire o d'environ quatre millimètres, présentant l'une 

 de ses surfaces du côté du midi , et supportant par l'ouverture un fil 

 très-fin maintenu verticalement, à la manière d'un fil à plomb, au moven 

 d'une aiguille de forte dimension. Observez le point C situé sur la table, 

 en face de la pointe de l'aiguille et sur la verticale passant par le centre 

 de l'ouverture o. 



Ces dispositions prises et la sérénité du ciel aidant, la lame projette 

 sur la table une ombre qui encadre un petit espace A illuminé par le 

 pinceau SOA des rayons solaires qui traversent l'ouverture o. Observez 

 cet espace éclairé A vers 9 heures du matin, et, prenant C pour centre 

 et CA pour rayon, décrivez l'arc de cercle ADBF. A mesure que le 

 soleil avance dans sa course SS', le point lumineux A rétrograde sui- 

 vant AA', et vers 5 heures du soir, il atteint l'arc de cercle ADBF en 

 un point B. Soyez alors en observation, saisissez le point B, menez la 

 ligne BA, et tracez la droite CM par son milieu E. 



La droite CM est la ligne méridienne, suivant laquelle il faut diriger 

 la base du style du cadran solaire. En effet, les rayons SA, S'B 



(I) Suite et fin, voy. p. 71, 



