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sont au contraire fort flcxucuscs entre le pôle et l'équateur. Il en résulte 

 aussi que les végétaux étant organisés de manière à vivre sous certaines 

 conditions de température déterminées pour chaque espèce, sont fort 

 diversement et fort inégalement répartis sur le globe. Ces observations 

 ont été l'origine d'une science nouvelle, la géographie botanique. Chaque 

 espèce de plante est répandue sur une certaine région du globe: ce terri- 

 toire qu'elle occupe constitue son aire géographique; celle-ci est plus ou 

 moins étendue, certaines espèces sont à peu près cosmopolites, d'au- 

 tres sont au contraire fort restreintes: l'aire est tantôî, continue, 

 tantôt disjointe, ce qui donne lieu à d'intéressantes déductions; 

 chaque espèce semble avoir eu un centre de création d'où elle s'est 

 propagée jusqu'aux limites du climat où son activité peut se mani- 

 fester: elle lutte sur les frontières de son aire contre les éléments conjurés. 

 Se plie-t-elle aux exigences des nouveaux climats qu'elle rencontre : 

 la question est controversée. Quoi qu'il en soit les incidents de la lutte 

 sont intéressants à observer. Ce ne sont pas seulement des influences 

 défavorables, comme la diminution de température qui arrêtent l'exten- 

 sion des espèces : elles ont aussi leurs frontières méridionales. Ainsi 

 nous avons en Belgique, à Visé, près de Liège, le dernier vignoble 

 où la vigne est cultivée pour faire du vin. Ce point est l'extrême 

 frontière de l'extension septentrionale de la vigne cultivée comme pro- 

 duit industriel. D'un autre côté les frontières méridionales d'une char- 

 mante Primulacée, le Trîenlalis Europea, passent près de Spaet sur les 

 hautes fanges de nos Ardennes. Sur les frontières de leur aire, certaines 

 plantes peuvent encore végéter et se feuiller mais fleurissent fort rare- 

 ment , quand les circonstances sont exceptionnellement favorables ; 

 nous pouvons citer dans nos jardins le Paulownia imperialis, YAralia 

 paniculata. D'autres fleurissent mais ne fructifient pas comme le Syringa 

 persica, le Yucca gloriosa, le Hoteia japonica ; la stérilité de plusieurs 

 plantes tient parfois à d'autres causes. Le Sternbergia lutea fertile en 

 Sicile et en Grèce, est stérile dans le nord de l'Italie et dans la France 

 méridionale. 



Tout cela est riche en déductions pratiques : nous ne saurions les 

 indiquer toutes. La nature parcourt pendant chaque révolution terrestre 

 ses saisons et ses mois. L'hiver de la végétation correspond à nos 

 mois de décembre, janvier et février. Linné dans son style sublime 

 les nomme les mois des brumes, des glaces et du dégel. Le printemps 

 qui lui succède comprend les mois de la germination, de la fron- 

 descence et de la floraison; en été les fleurs nouent, les fruits mû- 

 rissent et la moisson se fait; pendant l'automne enfin, les graines se 

 disséminent, les feuilles tombent et les eaux se congèlent. On peut 

 pousser les observations beaucoup plus loin et constater jour par jour 

 la succession moyenne des phénomènes périodiques annuels. 



Les observations de Linné, d'Adanson et de M. Quetclet dirigées dans 



