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les tubercules et les rhizomes qui croissent sous terre. On assure que les 

 rhizomes épigés des Bégonias par exemple s'allongent en sens inverse de 

 la direction des rayons incidents de la lumière. Ce sont ensuite la plu- 

 part des tiges grimpantes, les tiges volubiles, les vrilles, et d'autres, qui 

 s'appliquent contre leur soutien précisément parce que tout en s'élevant 

 elles ne sont pas attirées par la lumière mais cherchent au contraire les 

 points où celle-ci est la moins abondante. 



Chaque feuille en particulier réunit le même antagonisme que celui 

 qui existe entre la tige et la racine: sa face supérieure est constam- 

 menttournée vers le haut et vers la lumière, tandis que sa face inférieure 

 regarde en bas et reste dans l'ombre. Si l'on dérange une feuille de sa 

 position naturelle et qu'on la retourne, elle se tord sur elle-même pour 

 reprendre sa position normale: ce revirement des feuilles peut se renou- 

 veler plusieurs fois de suite : elle meurt si elle ne parvient pas à l'opérer. 

 On sait depuis les expériences de Dutrochet que ces mouvements s'opèrent 

 à la base de la feuille, dans le pétiole et qu'ils nécessitent un laps de 

 temps variable suivant les espèces: une feuille d'Arroche vire en deux 

 heures: une feuille de Vigne en deux jours. 



Dans les fleurs on observe des phénomènes du même genre : on les 

 nomme avec raison les filles du soleil : quelques-unes sont tout à fait 

 héliotropes, c'est-à-dire qu'elles suivent le soleil pendant sa marche appa- 

 rente au-dessus de l'horizon : tournées le matin vers l'orient, elles sont 

 dressées au midi et penchées le soir vers l'occident : telles sont les fleurs 

 du Grand-soleil, du Hoya car no m, du Nymphéa blanc. La plupart des 

 fleurs s'ouvrent sous l'excitation des rayons solaires : c'est pendant le 

 jour que la nature est parée de ses plus brillants ornements : mais cette 

 excitation doit être plus ou moins prolongée suivant les espèces : certaines 

 fleurs, fort matineuses, s'ouvrent de fort bonne heure, comme la Belle 

 du Jour, d'autres sont plus paresseuses et semblent ne s'éveiller qu'en 

 plein jour : la Dame d'onze heure, les Mesembryanthèmes, la fleur de 

 quatre heures en sont des exemples. Un petit nombre ne brille qu'aux 

 approches de la nuit comme la Belle de nuit, le Silène noctiflora, les 

 OEnothères et surtout le superbe et éphémère Cereus grandiflorns qui 

 ne dure que l'espace d'une soirée. On cite aussi quelques fleurs météo- 

 riques : il suffît qu'une nuée obscurcisse pendant quelques instants le 

 disque du soleil pour que les fleurs du Chryseis californica se ferment 

 toutes en même temps. Il est fort intéressant d'observer le sommeil des 

 fleurs pendant les éclipses du soleil. Nous oubliions de dire que l'immortel 

 Linné a résumé tout cela dans son Horloge de Flore. Quelques Soucis et 

 des Épervières s'ouvrent à l'approche de la pluie ou d'un orage. 



L'influence de la lumière est prépondérante encore dans tout ce qui 

 touche au coloris des plantes; la lumière est à la fois le pinceau et la 

 palette de la nature. Elle est indispensable, de la plus absolue nécessité 

 pour la formation de cette couleur verte qui caractérise le règne végétal 



