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réfractée, décomposée, transmise, déviée (comme le calorique et toute 

 autre force dans nos mécanismes) mais une certaine quantité est devenue 

 utile. Celle-là reparaît quand le bois brûle ; la chaleur est forte, la 

 lumière est vive dans cette combustion parce qu'un travail qui s'était 

 accompli lentement se détruit en fort peu de temps. Lorsque l'huile 

 brûle dans une lampe il y a encore de la chaleur et de la lumière 

 reproduites. 11 serait impossible qu'une lampe donnât plus de force 

 que la plante de colza qui l'a fournie n'en a reçue elle-même: la lumière 

 reproduite est au contraire infiniment plus faible que celle qui lui 

 est venue du soleil parce qu'une bien minime partie de cette lumière 

 a été directement utilisée pour l'élaboration de cette huile. Cette 

 chaleur de la houille que lance ce foyer et qui nous remplit de bien être : 

 cette lumière du gaz d'éclairage qui nous inonde, sont la chaleur et la 

 lnmièred'un soleil de dixmillionsde siècles, du soleil qui éclairait le monde 

 quand la houille se formait. Lorsque les plantes se décomposent lentement 

 c'est avec la même lenteur que les forces qui avaient servi à les composer, 

 reviennent à se manifester: les phénomènes d'érémachausie sont tous 

 accompagnés d'un dégagement de chaleur: les fumiers, les humus, les 

 tannées donnent de la chaleur. Les mêmes phénomènes se manifestent 

 quand les substances végétales passent dans les organismes animaux pour 

 servir à leur alimentation. Plus ou moins vite, plus ou moins directe- 

 ment, les matériaux de ces substances reprennent leurs formes primi- 

 tives cl inorganiques, et les forces, la chaleur et la lumière qui sont tout 

 un, se dégagent de leur étreinte. Telle est la source de la chaleur animale. 

 L'homme ni les autres animaux ne produisent pas de la chaleur: ils 

 reproduisent celle que les végétaux avaient en quelque sorte fixée dans 

 leurs tissus. 



Les forces ne se détruisent ni ne se créent dans la nature; elles 

 s'agitent ct.se transforment; elles circulent, comme la matière elle-même. 

 Mais la matière est, par la force de la gravitation, retenue pendant son 

 (ourbillonnement, sur la surface de noire planète; tandis que les forces, 

 fluides impondérables, s'élancent à travers les espaces et circulent d'un 

 monde à l'autre. 



La lumière est la source de toule vie sur notre globe : un océan de 

 lumière coule continuellement du soleil sur nous. 



Eteignez le soleil; aussitôt la végélalion disparaîtra ; partant les ani- 

 maux et l'homme seront anéantis; la vie n'animera plus la nature : la 

 mort planera sur les déserts. L'atmosphère en léchant la terre se 

 dépouillera successivement de son oxygène, ce grand photophore et vivi- 

 ficateur, l'élément le plus actif dans les phénomèmes de la vie. 



Profitons de cet anéantissement de la nature pour faire un retour en 

 arrière. Nons avons pour mieux nous faire comprendre exposé incomplè- 

 tement notre pensée. Nous avons constaté que les phénomènes de réduc- 

 tion et d'organisation opérés par les végétaux réclament l'intervention de 

 la puissance chimique de la lumière et nous avons avancé que la matière 



