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 LES FLEURS DU BAS-LUXEMBOURG. 



Un des jours de la première quinzaine d'août 1857, le D r X m'écri- 

 vait : « Soyez prêt et prenez la diligence demain matin, nous partons 

 pour Vance. » Il faut savoir qu'une expédition dans le Bas-Luxembourg 

 était projetée depuis longtemps entre le D r X , moi et plusieurs ama- 

 teurs de l'Ardenne. On éiait enfin parvenu à s'accorder sur le jour du 

 départ. Le lendemain je m'encoffrais dans la diligence qui, en ces temps 

 reculés, faisait le service de la poste entre Namur et Arlon, alors qu'un 

 chemin de fer n'était point encore venu éventrer nos montagnes et 

 déchirer nos forêts. A 9 heures du matin, on passait à St.-Hubert, où 

 mes compagnons de voyage s'étaient réunis pour se hisser dans le 

 même véhicule. Comme nous connaissions les uns et les autres parfaite- 

 ment l'Ardenne sous toutes ses faces, il va sans dire que nous ne nous 

 amusâmes pas à examiner le pays par les portières et à compter les arbres 

 plantés le long de la route; nous nous entretînmes, autant que le bruit 

 assourdissant de la voiture le permettait, de nos futures trouvailles dans 

 ces belles localités de Vance, du Pont-de-Lagland, de S' e -Marie, si souvent 

 citées par railleur de la Flore Luxembourgeoise. 



Postillon, ma boîte est restée sous la bâche; postillon, une de mes 

 presses est encore sous le banc de l'impériale, vite, vite, descendez-nous 

 ces objets. Une, deux, trois, oui voilà nos sept presses à côté des boîtes 

 et de nos autres bagages; nous sommes tranquilles et la malle-estafette 

 peut à son aise continuer sa route vers Arlon avec son lest de commis- 

 voyageurs et d'honnêtes bourgeois. Pendant qu'elle part secouant chaînes 

 et ferrailles en épouvantant des poules qui picoraient sur la route, nous 

 entrons un moment à l'hôtel pour y manger un morceau sur le pouce 

 avant de prendre pédestrement le chemin de Vance. Nous étions arrivés 

 à Habay-la-Neuve, j'allais oublier de le dire. Après avoir entassé nos 

 presses et nos malles dans une méchante patache qui allait précisément 

 passer à Vance, nous voilà partis. 



Le pays de Habay n'est déjà plus l'Ardenne, que nous venions de tra- 

 verser diagonalement et que nous laissions derrière nous. Au lieu du 

 sévère paysage présenté par les eroupes nues ou boisées de la région 

 ardennaise, en place de ce sol noirâtre et souvent tourbeux des landes, 

 nous voyons un terrain d'argile, mêlé de sable et très-fertile, dont la géné- 

 rosité égale celle des meilleures parties de la Hesbaye et du Condroz. 

 Tout revêt dans le Bas-Luxembourg un aspect riche et gai. Les habita- 

 tions de l'Ardenne, très-basses et construites en schiste, se distinguent à 

 peine du sol, tandis qu'ici les villages se dessinent admirablement avec 

 leurs maisons badigeonnées à l'ocre et à la chaux. En traversant ces mon- 

 tagnes, le cœur est souvent saisi d'un sentiment de tristesse, mais lors- 

 qu'on est arrivé à leur pied la scène change, tout vous sourit et 



