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8. Les ennemis des plantes alpines, 



Transportés dans un climat plus doux que leur patrie primitive, les 

 végétaux alpins sont exposés à des ennemis dangereux et destructeurs. Le 

 Pheca frigida en a deux fort redoutables, pendant les mois d'été chauds 

 et secs, dans le Curculio caninus et le Curculio lineellus, qui dévorent le 

 premier germe dès qu'il commence à sortir de terre. Ces insectes ne 

 peuvent être chassés que par de la craie pulvérisée répandue sur le sol. 

 Parmi les Crucifères alpines, toutes les espèces de Draba et le Carda- 

 mine bellidifolia sont en butte à plusieurs espèces de puces de terre 

 (Attises), lesquelles, dans les étés chauds et secs, dévorent presque toutes 

 les parties de la plante, ce qui la fait périr. Les Haltica nemorum, flexuosa 

 et atra sont les espèces les plus dangereuses de puces de terre. On les 

 éloigne en saupoudrant la couche alpine de craie ou de sciure de bois de 

 pin vert; l'emploi du goudron placé çà et là par petites parties entre les 

 plantes, est également efficace. Aira aipina, Poa stricta et taxa, Carex us- 

 tulata, incurva elnardina, Calamagrostis lapponica et Trisetum airoides 

 sont fréquemment attaqués par un petit insecte jaune pâle et sans ailes, 

 qui s'établit sur les fines radicules et les ronge, à la suite de quoi les 

 plantes font une maladie et sont hors d'état de produire des fleurs. On 

 ne connaît chez nous qu'un remède contre cet ennemi caché : c'est de 

 déplanter, de nettoyer les racines et de les remettre dans de la terre 

 nouvelle. C'est aux mois de mai et de juin que cet insecte fait le plus de 

 ravages. En septembre et octobre, et parfois plus tard encore, la limace 

 des champs (Umax agrestis) est nuisible à son tour à plusieurs plantes 

 alpines, telles que : Dodecatheon, Villarsia, Campanula uniflora et 

 barbala, Viola biflora, Oxyria, Epilobium alpinum et nutans, 

 Koenigia, Wahlbergella, Ranunculus glacialis, nivalis et pygmaeus 

 (c'est surtout de ces trois dernières que la limace est avide; elle les 

 dévore jusqu'aux radicelles), Cardamine bellidifolia, Hieracium alpinum 

 et les espèces qui s'en rapprochent, Intylus multicaulis, Erigeron 

 alpinus et uniflorus, Pyrethrum Halleri et alpinum. Pour détruire cet 

 ennemi, semez autour des plantes de la cendre ou du sable fin. Les 

 Saules alpins sont de toutes les plantes de cette famille celles qui ont les 

 ennemis les plus pernicieux : le Rhynchaenus Lapathi de taille moyenne 

 perce et creuse tes troncs près de la racine de telle façon qu'ils s'écrou- 

 lent. L'insecte et sa larve sont également destructeurs; un seul de ces 

 voraces petits animaux est capable de faire tomber en trois ou quatre 

 jours le tronc d'un Salix lanata, eût-il plus d'un pouce de diamètre. Il 

 peut détruire en un jour le Salix herbacea, reticulata ou ovata* A la 

 vérité, les troncs détruits poussent fréquemment encore des radicelles; 

 mais il arrive souvent aussi que l'insecte les creuse jusque dans le cœur 

 de la racine, de sorte que la plante meurt. Ces troncs peuvent alors ser- 



