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TOUJOURS L'ESPECE ! 



LETTRE AU D' M*'*?**, A PROPOS DE QUELQUES PLAINTES LITIGIEUSES. 



Mon cher Ami, 



Vous vous rappelez sans doute les nombreux entretiens scientifiques 

 que nous avons eus ensemble pendant ces belles années, où nous explo- 

 rions avec tant d'ardeur les montagnes de l'Ardenne, votre lieu d'exil 

 depuis bientôt quinze ans, entretiens qui roulaient si souvent sur la 

 question tant controversée de l'espèce dans le règne organique. J'ai un 

 vague souvenir que dans le principe, quand nous débattions les objec- 

 tions pour ou contre, vous penchiez un peu vers les idées de Lamarck, 

 qu'insensiblement vos doutes ont disparu et qu'enfin vous en êtes venu 

 à partager complètement mes opinions sur la stabilité de l'espèce, du 

 moins dans l'époque géologique actuelle. Vous pouvez être ici mon garant 

 et affirmer que chez moi la croyance à l'espèce est inébranlable et que 

 tous mes efforts tendent à la faire partager aux autres. Ceux du reste qui 

 ont lu attentivement les publications dans lesquelles j'ai discuté cet objet 

 auront pu s'assurer que je n'admets pas la transformation d'une vraie 

 espèce en une autre espèce et que je repousse de toutes mes forces la 

 doctrine contraire. Il s'est cependant trouvé des botanistes qui n'ont pas 

 eu foi en ma sincérité, qui me croient un partisan de l'école de Lamarck 

 ou de son émule M. Darwin et qui traitent mes expériences de culture 

 de mensongères. 



Ah ! allez-vous me dire, les coups de pic que vous avez donnés à la 

 base du monument qu'élève avec tant de zèle la nouvelle école ont-ils 

 donc été entendus des hardis bâtisseurs? Oui ; voilà qu'enfin la guerre a 

 éclaté, ce dont je ne suis point mécontent, car cela prouve que les 

 coups ont porté au cœur de la place. 



Un de ces jours, comme j'étais occupé à l'achèvement d'un petit travail 

 sur les Characées de Belgique, que je réfléchissais sur la polymorphie de 

 certains types appartenant à cette famille, on me remettait une bro- 

 chure^) d'un botaniste français que j'estime beaucoup malgré que je 

 ne partage pas toujours sa manière de voir. Je n'eus rien de plus 

 empressé que d'abandonner ma besogne pour lire à l'aise cette nouvelle 



(1) Précis des principales herborisations faites en Maine et Loire en \\ 

 à e dissertations critiques sur plusieurs espèces de plantes, par A. Boreau (Extrait de 

 Mémoires de la Société académique, tome XïV, 1803). 



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