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Les espèces de cette importante famille y sont classées en deux groupes 

 très-inégaux, dont l'un, le plus nombreux, embrasse toutes les espèces 

 dont les graines sont insérées sur un appendice de la capsule à déhiscence 

 élastique et il les désigne en conséquence sous le nom d'Echmacantheœ 

 (ixp.«, support). Dans le second groupe, celui des Anechmacanlheœ, on 

 ne trouve pas ce support; il ne renferme que quelques plantes grimpantes 

 [Thunbergièes, Hexacentris, etc.). Si le calice a 4 ou 5 divisions, qu'il 

 existe 4 ou 2 étamines, que les antbères soient mono ou biloculaires, 

 que la capsule soit enlièrement remplie de graines ou que sa partie 

 inférieure en manque, toutes ces différences permettent de diviser le 

 premier grand groupe en 9 subdivisions qui différeront encore entre 

 elles par d'autres caractères extérieurs. 



Le genre Libonia rentre dans la seclion des Hygrophilèes, composée 

 en général de végétaux insignifiants ou de sous-arbrisseaux peu élevés, 

 où le calice est quinquépartite, la corolle paraît manifestement bilabiée, 

 mais généralement elle présente quatre segments, et il existe aussi deux 

 élamines à anthères biloculaires. C'est le cas pour le genre établi par 

 le D r C. Koch. La majeure partie des espèces de ce genre croît dans 

 l'ancien continent; il n'en est qu'un petit nombre, n'appartenant qu'au 

 genre Uygrophila, qui apparaissent aussi en Amérique. Parmi ces der- 

 nières se trouve aussi le Libonia , qui se caractérise cependant d'une 

 manière essentielle par l'existence de deux étamines seulement. 



L'éminent botaniste de Berlin considère comme peu importante la 

 présence d'un disque chez les Libonia; Nées v. Esenbeck n'en parle 

 nullement chez les Acanthacées et il ne fait mention de son existence 

 que dans un petit nombre de genres. On ne le retrouve du reste, dans 

 la section des Hygrophilées que chez les Glossochilus. Cependant de 

 toutes les Acanthacées qui ont fait le sujet des recherches du D r Koch, 

 il n'y en eut pas une qui ne présentât ce disque. 11 est donc naturel- 

 lement porté à conclure que le disque, en forme d'anneau charnu autour 

 de l'ovaire, doit souvent exister dans la famille des Acanthacées : ce 

 qui les rapproche davantage des Gesnéracécs. 



Le Libonia (loribunda est un arbrisseau touffu, s'élevant à peine à 

 une hauteur de 50 à 70 centimètres; ses branches sont rondes et couvertes 

 de poils fins. Les feuilles elliptiques ou plutôt oblongues sont membra- 

 neuses, longues de 2, 6 centimètres et larges de 8 à 15 millimètres dans 

 leur portion médiane et se continuent en un pétiole très-court qui ne 

 mesure que de 6 à 8 millimètres. En outre la face supérieure semble 

 pourvue de poils fins et disséminés, tandis que la face inférieure offre 

 une coloration plus claire. Les fleurs longues de 26 millimètres, le plus 

 souvent géminées, quelquefois pourtant solitaires, sont insérées sur des 

 pédoncules légèrement velus à l'aisselle des feuilles supérieures qui 

 deviennent de plus en plus petites, et elles apparaissent plus ou moins 

 penchées. De très-petites bractées se trouvent à la base du pédoncule. 



