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Nous ne pouvons assigner, avec certitude, une date plus ancienne 

 à la culture du P. cœrulea en Europe. Il est probable que cinquante 

 ans auparavant, vers 4650, elle comptait parmi le petit nombre de 

 plantes exotiques qu'un goût nouveau tendait déjà à réunir. Ainsi, 

 Pison, médecin d'Amsterdam, en 1648(1), en donne une description 

 d'autant plus certaine, que dans un autre ouvrage du même auteur, 

 publié en 1658 ( 2 ), se trouve une figure qui ne peut laisser sub- 

 sister aucun doute sur l'identité de l'espèce. Dans ce second volume 

 de Pison, nous voyons que la plante, à cette époque, était cultivée 

 dans l'Inde (quarum duœ majores non in campestribus, sed tantum 

 in hortis inveniuntur, page 246). Enfin Parkinson, auteur très-ancien 

 qui fit paraître dès 1640 (3) un ouvrage sur la culture des plantes, 

 cite le Maracoc, appelé aussi Fleur de la Passion, ou Grenadillo, et 

 la description paraît se rapporter au Passiflora cœrulea. 



Sachant que cette plante était dès 1658 cultivée dans l'Inde, nous 

 pouvons admettre que ce fut par l'Asie, et non directement du Brésil, 

 qu'elle fut introduite en Europe; dans cette hypothèse, ce serait en 

 Hollande et probablement à Amsterdam, dont les bâtiments, à cette 

 époque, sillonnaient les mers asiatiques, que la plante fut d'abord 

 cultivée. D'ailleurs nous savons que de nos jours ce Passiflora a été 

 signalé au Japon, où il y est cultivé, au dire de M. Blume, et à 

 Madras, suivant M. Robert* Brown. Commerson l'a même signalé à 

 l'Ile de France, et d'autres auteurs le citent au cap de Bonne-Espé- 

 rance. 



Malgré son ancienneté probable, comme nous l'avons vu, cette 

 espèce n'est pas la plus ancienne du genre, et c'est à tort que l'on 

 croit, généralement, que ce sont ses fleurs qui ont servi à établir 

 la sorte de légende qui fit regarder cette plante comme merveilleuse. 

 Le P. incarnata fut connu auparavant, au moins en Italie et en France. 

 En effet, dès 1601 Jean Robin le signale comme cultivé à Paris (^) ; 

 Rasciotti à Venise en donne une figure, en 1609, et, dix ans plus lard, 

 Donato d'Eremita, à Naples, en fait une description à laquelle est jointe 

 une planche. Le même auteur revient encore sur cette plante en 1622. 

 Il est probablement le premier qui ait décrit les merveilles qu'on 

 y voyait avec l'imagination de la foi. Mais il faut recourir à Ferrari (5) 

 pour trouver, tout au long, les renseignements précis sur les organes 



(1) Piso : De medicina Brasiliensi. Lugduni Batavorum apud Francescum Hackium 

 et Àmstelodami apud, Elzeviros. 1648. 



(2) Piso : De Indiae utriusque re naturali et medica. Amstelodami, Elzeviros. 1658. 

 (5) Parkinson John : Theatrum bolanicum of plants. London, 1640. 



(4) Calalogus slirpium tam indigenarum quam exoticarum quœ Luteliœ cohmiur. 

 Parisiis, 1601. 



(5) Flora seu de florum cultura 7 1633. Ferari eminentissimo principi Francisco 

 cardinali Barberino S. R. E. vice canccllario, p. 190 et 551. 



