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de celles qui sont incontestablement acquises à la serre froide n'est pas 

 considérable, mais il s'accroît d'année en année. Il reste à faire beau- 

 coup d'importations ; nombre de Palmiers très-désirables ne sont connus 

 que des botanistes, ou tout au plus introduits en exemplaires très-rares 

 et de haute valeur. Des découvertes nouvelles sont, d'ailleurs, plus que 

 probables. D'autre part , des essais nombreux sont nécessaires pour 

 établir le plus ou moins de possibilité d'hiverner en serre froide une 

 foule d'espèces des hautes ou moyennes régions ou de celles qui crois- 

 sent aux confins de la zone intertropicale. Ces essais sont entourés 

 d'obstacles ; la rareté des sujets, d'abord, et leur valeur élevée, ensuite 

 le peu de zèle des amateurs, qui, d'ailleurs, n'ont pas toujours les con- 

 naissances et l'esprit d'observation qu'il faudrait. Tentés au hasard, sans 

 discernement, et poursuivis dans de mauvaises conditions, ils peuvent 

 compromettre le progrès. 



11 importe donc, d'abord, d'enregistrer les conquêtes réalisées jusqu'à 

 ce jour, ensuite d'étudier ce que nous pouvons raisonnablement attendre 

 ou espérer, eu égard aux notions géographiques et climatériques que 

 nous possédons. Enfin, de ces notions, jointes à l'expérience acquise, 

 nous aurons à déduire un système de culture rationnelle, non point 

 purement spéculatif et conjectural, mais confirmé déjà par de nombreux 

 et importants succès. 



Les plantes de serre froide, celles qui n'exigent de chaleur hivernale 

 que 2 ou 5 degrés au-dessus du point de congélation, se rencontrent, au 

 niveau des mers, presque aussitôt qu'on a franchi les tropiques, mais 

 surtout vers le 50 e degré de latitude nord et sud, et jusque vers le 40 e ou 

 au delà. Ces limites varient en raison de diverses circonstances. 



La végétation de cette zone a des formes qui lui sont propres : les 

 grands végétaux monocotylédonés , avec leur feuillage immense, qui 

 frappent d'étonnement sous l'équateur, lui manquent à peu près com- 

 plètement. Néanmoins certaines familles essentiellement équatoriales, 

 les Palmiers notamment, y sont représentées par un petit nombre d'espè- 

 ces, de plus en plus clair semées à mesure qu'on s'éloigne du tropique, 

 et de taille généralement très-réduite. Ainsi, dans l'hémisphère nord, 

 le Palmier nain d'Afrique [Chamœrops humilis) se trouve spontané 

 jusque vers le 40 e degré et résiste sans soins sous le site exceptionnel 

 de Nice ou d'Hyères, vers le 45 e . Le Dattier (Phœnix dactylifera) plus 

 méridional, s'étend cependant jusqu'au nord de l'Atlas, sous le 35 e degré, 

 et se cultive tant bien que mal à Nice. Un autre Chamœrops, nain 

 comme le premier, croît dans l'Amérique du nord jusqu'en Caroline, sous 

 le 55 e degré, où il brave les gelées passagères de l'hiver; c'est le 

 Ch. Palmetto. Le Chamœrops IJystrix, plus élevé, se trouve en Géorgie, 

 un peu plus au sud ; enfin le Sabal Adansonii, espèce acaule, à feuil- 

 lage également palmé, est à peu près des mêmes contrées. 



Les Chamœrops humilis, Palmetto, et surtout Hystrix, sont de très- 



