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Fruit commençant à mûrir vers la fin de septembre, moyen , turbiné 

 ou pyriforme obtus. 



Chair blanche, fine, fondante ; eau très-abondante, sucrée, acidulée, 

 relevée. - Fort bon fruit. 



Cette excellente variété a été décrite par Poiteau sous le nom de 

 P. Dalbret, mais les pépiniéristes ont fait précéder ce nom de l'épithète 

 de Beurré. On la voit citée en outre sur quelques catalogues sous le nom 

 de Beurré Delbret, qu'il ne faudra pas confondre avec le Beurré Delbe7*g 

 ou Delbecq ; enfin elle figure souvent dans nos expositions pomologiques 

 sous le nom de P. Grand-Soleil, autre variété qui en diffère notablement. 



LE PHYSOSTIGMA VENENOSUM Balf. OU FEVE 

 DU CALABAR, 



PAR M. G. Barlet. 



Dans certains districts de l'Afrique, on se sert de diverses substances 

 végétales , en général douées de propriétés toxiques très-énergiques, 

 comme d'une sorte de jugement de Dieu; en d'autres termes, on soumet à 

 l'épreuve du poison les personnes soupçonnées d'avoir commis un crime, 

 en leur faisant boire la décoction d'une plante vénéneuse: si elles la vo- 

 missent, et qu'elles ne périssent pas, elles sontdéclarées innocentes; mais, 

 si elles succombent, elles sont considérées comme criminelles. Or, l'or- 

 dalie usitée par les nègres du Vieux Calabar consiste dans l'emploi d'une 

 graine appelée Eséré, d'où le nom d'ordeal Bean of old Calabar que lui 

 a donné le D r Christison. Cette fève possède des propriétés vénéneuses 

 très-actives et détermine le plus ordinairement la mort, si elle n'est pas 

 vomie peu de temps après son ingestion. La fève du Calabar ne se cul- 

 tive que pour le besoin de la justice et se trouve exclusivement sous 

 la garde du roi. La défense d'en cultiver dans un autre but et l'aversion 

 qu'éprouvent les naturels à en livrer aux Européens , rendent cette 

 plante difficile à obtenir. 



Dès 18o5 déjà(*), le D r Christison fit connaître ses propriétés actives 

 et sa composition chimique ; mais l'origine et les caractères botaniques 

 de la plante étaient encore inconnus à celte époque. Vers l'année 4859, 

 le Rev. \V. C. Thompson , observateur distingué du vieux Calabar, fut 

 assez heureux d'obtenir, après maintes tentatives, d'excellents spécimens 

 de celte plante qu'il communiqua à MM. Andrew Murray et le professeur 

 Balfour. Ceux-ci, le 16 janvier 1860(2), lurent devant la Société royale 



(\) The Journal of Botany, mars 1855, et août 1863, p. 239. 

 (2) Edimburgh Society's Transactions, t. 22, p. 505. 



