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sauver la vie en leur rendant le bonheur. Linné, l'immortel botaniste, 

 reconnaît bientôt que la seule cause de la maladie est tout entière dans 

 une plante vénéneuse, le Cicuta virosa, dont les bestiaux faisaient leur 

 nourriture, et qu'il suffît de les en éloigner pour faire disparaître les 

 ravages d'un empoisonnement que l'on considérait comme une maladie 

 inconnue et incurable. 



Mais tous les végétaux ne viennent pas dans les mêmes pays, sous les 

 mêmes latitudes et aux mêmes hauteurs; les uns viennent dans un endroit 

 sec; ceux-là préfèrent un lieu ombragé, ceux-ci une exposition en plein 

 soleil; quelques uns recherchent un sol argileux ou une terre riche en 

 humus ; quelques autres se contentent d'un sol aride et quelquefois de la 

 crevasse d'un mur ou d'un rocher; enfin il en est qui, complètement 

 parasites, ne peuvent vivre qu'aux dépens d'autres végétaux. Or, parmi 

 les plantes si diverses, beaucoup d'entre elles, par leurs formes, leurs 

 couleurs et leurs odeurs ou les produits que l'on en retire, sont pour 

 l'homme une source de jouissance dont aujourd'hui il aurait beaucoup de 

 peine a se passer. Il faut donc les cultiver; mais pour les cultiver il faut 

 connaître leur tempérament, leurs habitudes, la température qui leur 

 convient, l'exposition qu'ils recherchent; les placer, en un mot, dans les 

 conditions les plus rapprochées de leur habitat naturel; et comment y 

 arriverait-on si l'on ne consultait l'analogie, qui bien souvent conduit à 

 faire d'emblée ce que l'on ne serait arrivé à faire qu'après bien des tâton- 

 nements et en s'exposant à perdre des espèces que l'on a tant d'intérêt à 

 conserver ? 



C'est donc aux connaissances botaniques que nous devons la possibilité 

 d'avoir dans nos jardins et dans nos serres des végétaux rares et souvent 

 utiles sous plus d'un point de vue. Un père infortuné, un mari au 

 désespoir, après la perte des êtres qui leur furent chers, viennent 

 souvent dans l'étude et la culture des fleurs chercher une distraction, 

 un adoucissement aux douleurs amères que leur a occasionnées le vide 

 immense qui vient de se faire autour d'eux. 



Parmi les applications de la botanique, il en est plusieurs qui sont 

 pleines d'actualités. Nous voulons parler des affreuses maladies qui 

 désolent à la fois nos champs de Pommes de terre et la plupart de nos 

 vignobles. N'est-il pas déplorable de penser que ce fléau menace d'envahir 

 tous les pays qui font consister leurs principales ressources dans la cul- 

 ture de ces plantes précieuses ? 



Pendant ce temps de calamités, quelle attitude prend la botanique? 

 Elle s'applique non-seulement à rechercher la cause du mal, dans l'espoir 

 de le combattre efficacement, mais aussi de trouver des moyens d'y sup- 

 pléer par la culture de certains végétaux, ou l'importation de quelques 

 plantes exotiques plus faciles à mettre à l'abri de ces inconvénients. C'est 

 donc au botaniste qu'il appartient de faire connaître les espèces végétales 

 qui peuvent en remplacer d'autres; c'est lui qui a trouvé dans la 



