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l'année un ornement, tout aussi bien qu'à l'arrière saison leurs fruits, 

 souvent jaune d'or, tâches de rouge, ou complètement rouges. Nous 

 avons déjà parlé de la forme en guirlandes aux rabattes et des arbres- 

 fruitiers nains disposés en cordon au bord de grandes pelouses. Les 

 petites pyramides ne sont pas moins recommandables. 



Nous arrivons maintenant aux pommiers, qui sont la souche de 

 toutes les variétés de pommes que l'on cultive aujourd'hui , et que l'on 

 reproduit chaque année comme nouvelles. Nous rencontrerons ici les 

 mêmes difficultés qu'avec les poiriers. Ce qui a été écrit sur ce sujet 

 ne présente aucune certitude; on n'a point fait dans ce but, ni les 

 recherches sur l'histoire des anciennes espèces, ni les essais de semis, 

 de la manière qui eût été nécessaire. 



Beaucoup de botanistes et d'autres savants ont visité l'Orient, qui est 

 sans doute la patrie de presque tous nos fruits à pépins et à noyaux; mais 

 ils n'ont consacré aucun temps à l'étude, du reste très-difficile, de leur 

 origine; ou ce qu'ils en ont dit est sans importance. Les botanistes 

 recueillaient de préférence des plantes qui pussent, de retour dans leur 

 patrie, leur servir de matière pour la description, le plus souvent super- 

 ficielle, d'espèces nouvelles, ou bien ils donnaient leur temps à des choses 

 moins importantes. Pour pouvoir donner des éclaircissements utiles sur 

 l'origine et l'histoire des arbres fruitiers, il ne suffit pas de faire un 

 court séjour, surtout dans les contrées déjà souvent parcourues, mais on 

 doit précisément visiter les solitudes, où cessent pour nous les commo- 

 dités de toute espèce, et y séjourner des années entières pour y faire les 

 comparaisons nécessaires. L'ouvrage de Jordan : De l'origine des di- 

 verses variétés ou espèces d'arbres fruitiers, bien qu'il renferme çà et 

 là de précieux renseignements, est très-incomplet. 



Pendant un séjour de près de quatre ans en Orient, nous avons 

 cherché à apporter quelque lumière sur la question de l'origine des 

 arbres fruitiers ; mais ce temps était encore beaucoup trop court, sans 

 parler du défaut d'études préliminaires, qui ne peuvent se faire que par 

 une très-longue succession d'observations et d'expériences. Nous ne 

 voulons cependant pas garder pour nous le peu que nous avons trouvé. 



Beaucoup d'auteurs indiquent le Caucase et les contrées au sud de 

 cette chaîne comme la patrie de nos pommes. Mais il croît aussi dans 

 l'Oural méridional des pommiers, dont quelques variétés de nos pommes 

 tirent leur origine. Nous trouvons probablement encore en Perse une 

 espèce, qui doit être la souche, au moins des races dont les fruits ont un 

 large zeste. Peut-être trouvons-nous aussi dans ce pays une forme pri- 

 mitive, dont les fruits sont aromatiques, si toutefois il n'y a pas eu dans 

 l'antiquité une fécondation accidentelle ou artificielle du pommier par 

 le pollen du coignassier. Qu'un fait du même genre soit arrivé avec le 

 poirier, c'est ce qui a été affirmé depuis longtemps, et par de savants 

 pomologucs. Mais pour nous, nous n'avons jamais trouvé d'arôme aux 



