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1820, Bruxelles en 4821, Tournai un peu plus tard, Anvers, M'ons, 

 Bruges (la société actuelle, celle de 1808 n'ayant pas vécu) en 1828, 

 Liège en 1850. Les autres n'ont vu le jour qu'après la révolution. 



On a conservé la liste des plantes dont se composait la première expo- 

 sition de Gand; elles étaient au nombre de cinquante à peine, et les tables 

 d'un cabaret furent l'autel de Flore. Mais la route était découverte et 

 l'impulsion donnée; la grande commune flamande allait montrer une 

 fois de plus ce que peut l'esprit d'association, même dans les moindres 

 choses. 



Veut-on apprécier d'un coup le chemin parcouru en un demi-siècle ? 

 11 y avait à l'exposition de Bruxelles plus de trente mille plantes, d'un 

 choix sévère, dont la presque totalité était inconnue aux amateurs de 

 1808. La seule ville de Gand en avait expédié, en trois trains spéciaux, 

 près de soixante-dix wagons; encore le grand établissement Van Houtte 

 s'était-il complètement abstenu. Bruxelles luttait avec honneur, ainsi 

 qu'Anvers; Liège, Malines, Louvain, etc., avaient fourni des contingents 

 plus ou moins considérables; l'Angleterre, la France, l'Allemagne y 

 figuraient avec distinction, l'Angleterre surtout; un amateur d'Anvers, 

 M me Legrcllc-d'IIanis, y disputait la première palme aux plus grands 

 établissements de l'Europe. 



Qui aurait cru, il y a un demi-siècle, que notre Belgique sans colonies, 

 sans marine, sans relations lointaines, en viendrait sitôt, par sa seule 

 énergie, à lutter sans désavantage contre l'horticulture de la puissante 

 Angleterre? Qui aurait prévu, lorsque le premier horticulteur gantois 

 s'aventura, non sans crainte, jusqu'à aller demander quelques plantes 

 rares au commerce de Londres, que quarante ou cinquante ans plus tard, 

 nos voyageurs les iraient chercher directement aux confins du monde 

 connu? 



La maison Parmentier a disparu ; mais, à sa place, il en a surgi une 

 foule d'autres, plus ou moins importantes. La seule ville de Gand compte 

 de cent cinquante à deux cents horticulteurs ayant jardins et serres; le 

 reste du pays a fait des progrès sinon égaux au moins fort remarquables. 

 A Bruxelles, M. J. Linden a créé un immense établissement pour l'intro- 

 duction directe des plantes nouvelles; il entretient constamment plusieurs 

 voyageurs naturalistes dans les parties les moins explorées du monde 

 connu. Aucun établissement européen ne dépasse en importance et en 

 intelligente direction cette création de notre compatriote. M. A. Ver- 

 schaffelt, à Gand, donne aussi une grande extension à ses introductions 

 directes ; MM. Veitch, de Londres, en font l'objet spécial d'un immense 

 commerce, et M. von Siebold a fondé des jardins à Nangasaki et à Leyde, 

 rien que pour l'introduction en Europe des plantes japonaises. 



Autrefois les choses se passaient plus simplement ; les voyageurs au 

 long cours, et surtout les officiers de marine, s'amusaient à recueillir 

 ça et là au hasard des graines et des bulbes. C'étaient à peu près les 



