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DE L'UTILITE DE CERTAINS ANIMAUX POUR LA 

 CAMPAGNE, 



par M. Alphonse Dubois. 



(Suite et fin) (1). 



Après avoir parcouru les différentes classes des animaux supérieurs, 

 nous arrivons naturellement à l'embranchement des Articulés. Quant 

 aux Poissons, nous devons les passer sous silence à cause de leur peu de 

 rapport avec les végétaux terrestres. 



Les Articulés se divisent en quatre classes : les Insectes, les Myria- 

 podes, les Arachnides et les Crustacés. Ce n'est cependant que dans les 

 Insectes et les Arachnides que nous trouverons des espèces réellement 

 utiles. 



Les animaux de cette catégorie ont été pendant longtemps les vic- 

 times de l'ignorance de l'homme. On n'a guère cherché à connaître 

 en quoi ces animaux pouvaient être utiles à l'agriculture et à l'horticul- 

 ture, et si l'on respectait quelques espèces, ce n'était que pour leur pro- 

 duit matériel, comme l'abeille pour son miel, le bombyx du mûrier pour 

 la soie que fournit sa chenille, etc. Mais il en est d'autres que nous 

 dédaignons injustement et dont les services ne sont pas moindres. Ainsi 

 les araignées, ces travailleuses infatigables que nous écrasons avec 

 mépris sous nos pieds, ne nous débarrassent-elles pas d'une quantité 

 incalculable de mouches et d'autres insectes incommodes? — « Pour 

 bien juger les insectes, dit Michelet, regardez, appréciez leurs travaux, 

 leurs sociétés. Si leur organisation se classe aussi bas qu'on le dit, ils 

 sont d'autant plus admirables d'accomplir des œuvres si hautes avec des 

 organes tellement inférieurs. Notez que les travaux souvent les plus 

 avancés sont exécutés par ceux qui n^ont point d'outils spéciaux qui les 

 facilitent, mais doivent y suppléer par l'adresse et l'invention. Si ces 

 artistes n'étaient si petits, quelle considération on aurait pour leurs arts 

 et leurs travaux! Quand on comparerait les cités des termites aux cabanes 

 du nègre, les travaux souterrains des fourmis aux petites excavations de 

 nos Tourangeaux de la Loire, combien on ferait ressortir les arts supé- 

 rieurs des Insectes! C'est donc la grosseur qui change vos jugements 

 moraux! Quelle taille faut-il avoir pour mériter voire estime? » 



Voyons maintenant les espèces dont l'utilité est incontestable tant 

 pour les jardins que pour les champs et qui, à ce titre, méritent notre 

 protection. 



(1) Voyez la Belgique horticole 1865, p. \Z& et 217. 



