— 275 — 



dures et épaisses; elles recouvrent les ailes inférieures qui sont mem- 

 braneuses et repliées transversalement pendant le repos. Cette seconde 

 paire d'ailes manque chez quelques espèces. 



Les larves des Coléoptères ont le corps ordinairement mou, sauf la tète 

 qui est de consistance cornée. Les nymphes sont inactives et recouvertes 

 d'une membrane transparente qui laisse apercevoir les organes externes 

 de l'insecte parfait. 



Un grand nombre de Coléoptères se font remarquer par leurs belles 

 couleurs métalliques et quelques-uns sont même phosphorescents. 



Les insectes carnassiers prennent la première place parmi les espèces 

 utiles. Ils sont reconnaissables aux palpes de la bouche qui sont au nom- 

 bre de six: deux labiaux et quatre maxillaires; leurs antennes sont 

 filiformes. 



Les Carabidês se distinguent surtout par la chasse active qu'ils font 

 aux autres insectes et aux larves; leur marche est très-rapide et lors- 

 qu'on les prend en main, ils laissent échapper un liquide particulier très- 

 fétide. Les larves sont nues avec les anneaux très-marqués et de cou- 

 leur ordinairement noire ; leurs pattes sont très-développées, ce qui 

 leur donne une agilité extrême. Ces larves sont aussi carnassières que 

 les insectes parfaits. 



L'espèce la plus commune est le Carabe doré (Carabus auratus, L.) 

 vulgairement appelé Jardinier; cet animal, grand destructeur de larves, 

 de chenilles et d'insectes, est le plus redoutable ennemi du hanneton, 

 dont il dévore la partie ventrale sans le tuer auparavant. Le Carabe des 

 jardins (C. hortensis, Dej.) et le Carabe granuleux (C. granulatus, L.), 

 tous deux assez communs au pied des arbres et dans les champs, sont 

 aussi très-précieux pour la campagne, de même que le Carabe tubercu- 

 leux (C. tuberculalus, Clair). On trouve à la campagne dans presque tous 

 les chemins et au bord des eaux, plusieurs petites espèces de la même 

 famille, également très-voraces, tels que VElaphrus cupreUS, Duft., 

 YE. uliginosus, F. et le Nebria brevicoUis, F.; ce dernier est très-com- 

 mun sous les pierres. Nous ne citerons pas d'autres espèces de ce groupe, 

 parce qu'elles sont toutes très-utiles à l'état de larve comme à l'état parfait. 



Un autre genre qui a droit à notre protection est celui des Cicindèles. 

 On trouve ces jolis petits Coléoptères dans les endroits sablonneux et 

 exposés au soleil. L'espèce la plus commune est la Cicindèle champêtre 

 (Cicindela campestris, L.) qui est d'un beau vert, maculé de points blancs, 

 avec les pattes d'un rouge cuivré. La larve est aussi lourde que l'insecte 

 parfait est agile et gracieux ; elle vit deux ans et se creuse dans le sable un 

 trou cylindrique au fond duquel elle reste immobile en attendant qu'un 

 insecte tombe dans son piège, car il lui est impossible de poursuivre sa 

 proie. 



Les Stapkylins, qui prennent aussi une bonne part à la destruction 

 des espèces incommodes, se reconnaissent facilement à leurs élytres très- 



27 



