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 QUELQUES MOTS SUR LES AGAVÉES 



de M. Tonel, à Gand. 



par M. le prof. Charles Koch, de Berlin. 



(Traduit du Wochenschrift.) 



Pendant mon séjour à Gand, j'ai eu occasion de voir une collection 

 d'Agavées des plus intéressantes et d'augmenter par une étude attentive 

 mes connaissances au sujet de ces plantes. Cette collection appartient à 

 un particulier, M. Tonel, qui a passé quelques années au Mexique, où 

 croissent, on le sait, la plupart des Agavées. M. Tonel a depuis lors une 

 grande prédilection pour celte intéressante famille; il est toujours 

 demeuré en relation avec le Mexique , d'où il tire des graines et de jeunes 

 plantes. Malheureusement, les exemplaires étaient en général trop petits 

 encore pour que l'on pût porter à leur sujet des jugements positifs; mais 

 je n'ai pas tardé à m'apercevoir combien les Agavées se modifient aisé- 

 ment et combien il est difficile à cause de cela de rien préciser quand on 

 n'en connaît point les différents états. 



Les Agavées de M. Tonel ont déjà obtenu à plusieurs expositions belges 

 le succès qu'elles méritent; quelques-unes même se sont répandues dans 

 le commerce et figurent déjà dans les catalogues horticoles. Vu la vogue 

 dont jouissent en Allemagne, mais bien plus encore en Belgique et en 

 France, les Agavées et autres plantes de genres voisins de celui-là, comme 

 les Yuccées et les Dracœnées, il sera sans doute de quelque intérêt — 

 après mon esquisse monographique (1) — que je donne ici quelques ren- 

 seignements sur la dite collection, principalement sur les espèces nou- 

 velles, dont plusieurs ne le sont, du reste, qu'en apparence, et que je 

 cherche à déterminer la place occupée dans le système par ces dernières. 

 Il ne peut encore, dans les circonstances actuelles, être question d'une 

 diagnose fixe et certaine. Beaucoup de ces plantes ne me semblent dès 

 maintenant que des variétés d'espèces décrites. Je dois, du reste, une 

 grande reconnaissance au propriétaire de la collection, pour m'avoir 

 permis de prendre des notes et de faire des études sur les lieux deux 

 jours durant. 



1. V Agave montezumœ se rapproche beaucoup de VA. americana L. 

 ordinaire, mais paraît prendre de plus grandes dimensions encore. Peut- 

 être représenle-t-il, comme je l'ai déjà dit précédemment, le véritable 

 A. mexicana Lam., ou, plus vraisemblablement, VA. Milleri Haw. Les 

 fleurs décideraient très-vite la question. Les feuilles, très-épaisses, sur- 

 tout à la base, ont de grandes dents brunes et se terminent par une forte 

 épine de la même nuance. La couleur de la feuille est aussi d'un vert 

 grisâtre, mais plus vive et plus fraîche. Les feuilles inférieures sont plus 



(1) Voy. laBelg.hort., 1862. 



