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 LA CHATAIGNE DE TERRE, PLANTE COMESTIRLE ; 



(Bunium Bulbocastanum Linn.) 

 par M. Th. Denis, jardinier-chef au Parc de la Tête-d'Or, à Lyon. 



Cette plante vivace a une souche tubéreuse de la grosseur d'une noix. 

 L'ensemble de la plante est d'un vert tendre. Les feuilles sont deux ou 

 trois fois pcnnatiséquées, à segments linéaires; les radicales et les infé- 

 rieures sont plus longuement pétiolées; les supérieures ont plusieurs 

 folioles linéaires, plus ou moins acuminées. Les fleurs sont blanches et 

 les fruits sont oblongs. Cette Ombellifère se trouve communément dans 

 les champs calcaires et argileux de l'est, du sud et du centre de la France; 

 cependant elle n'est guère connue des horticulteurs maraîchers comme 

 plante alimentaire. 



Ses tubercules ont le goût de la châtaigne; ils sont excellents en 

 salade, cuits sous la cendre ou dans du bouillon, etc. Ils se prêtent à 

 diverses autres préparations culinaires; sous le rapport du goût et de la 

 délicatesse, ils sont certainement supérieurs, selon moi, à ceux du Cerfeuil 

 lubéreux ou bulbeux. 



La Châtaigne de terre mérite donc d'être cultivée dans les jardins 

 potagers, comme le Cerfeuil tubéreux, si bien accueilli des ménagères. 

 Elle est riche en fécule et se conserve facilement d'une année à l'autre 

 sans la moindre difficulté, si on la place, après la récolte, dans du sable 

 un peu sec. Les graines doivent être semées aussitôt après la récolte, ou 

 en septembre, dans un sol calcaire ou léger, bien ter réalité et préparé 

 d'avance; on recouvre peu les graines qui demandent à être tassées. Pen- 

 dant la végétation, on leur donne quelques arrosements, et on arrache 

 l'herbe toutes les fois que cela est nécessaire. CeU.e plante exige deux an- 

 nées pour développer ses tubercules, qui n'ont pas besoin d'être rentrés 

 en hiver. Tels sont les soins qu'elle réclame en compensation des avan- 

 tages qu'elle offre aux amateurs et cultivateurs; si elle était connue 

 comme elle mérite de l'être, elle serait recherchée sur les marchés, car 

 on ne peut rien désirer de meilleur que ses tubercules. 



Elle pourra s'améliorer par la culture sous le rapport du volume et du 

 rendement; cependant déjà les petits essais que j'ai faits ont produit à 

 raison de 2 kilog. par mètre de surface, ce qui est satisfaisant, vu son 

 état actuel. Je dois dire, il est vrai,, que quelques-uns des pieds que 

 j'avais cultivés avaient trois ans, parce que j'avais semé en place; or, les 

 tubercules de trois ans étaient sensiblement plus gros que les autres, 

 mais tout aussi bons. 



