4 Einleitung. 



und verhindern, daß das Riff über eine gewisse Höhe hinauswächst, es wird also als Schlußresultat normalerweise 

 stets ein Flachseeriff entstehen. Zu weiterem Emporsteigen gehören Kräfte, die außerhalb des Riffes selbst ihre 

 Tätigkeit entfalten, wie Rückzug des Meeres, Hebung durch vulkanische Gewalt u. a. m. Ist freilich ein Riff 

 durch Niveauverschiebung fossil geworden, d. h. sind einzelne Teile ständig über die Oberfläche des Meeres 

 emporgetreten, so liegen naturgemäß die Verhältnisse wesentlich anders. Dann können durch Anhäufung von 

 Bruchstücken, losgerissen von Teilen der Strandterrasse, Küsten- oder Flutwälle entstehen, die nur bei höchster 

 Flut oder starkem Sturm als Ablagerungsstätte dienen und deren Material daher häufig viel besser erhalten ist 

 als der Strandwall, oder Dünen und andere Bildungen aus zerriebenen Kalksanden, die der direkten Einwirkung 

 des Meeres entzogen sind, auch mag nach Ausarbeitung einer breiten Strandterrasse der Einfluß des Meeres 

 so weit abgeschwächt werden, daß eine Zerstörung der Küstenbildungen nicht mehr erfolgen kann. In der Regel 

 jedoch werden durch Denudation und submarine Erosion alte fossile Bänke zu unterseeischen Plateaus ab- 

 geschliffen, welche den Untergrund für eine Besiedelung durch die verschiedensten Organismen abgeben. 



Besondere Aufmerksamkeit sollte auch der Höhe und Stärke der Gezeiten zugewendet werden, die infolge 

 von Strömungsverhältnissen, durch Aufstauung des Meeres in Buchten infolge von Wind und aus anderen Ur- 

 sachen, auch bei örtlich nicht sehr weit voneinander entfernten Punkten, eine wesentlich verschiedene sein kann. 

 In vielen Fällen dürfte diese ungleiche Fluthöhe völlig zur Erklärung des wechselnden Aussehens einzelner 

 Küstenpartien genügen, denn bei einem Gezeitenunterschied von nur 1 m muß sich naturgemäß eine andere 

 Form der Steilküste herausmodeln als bei einem solchen von 5 — 6 m. Während in ersterem Falle die Aus- 

 arbeitung der Stirnseite des Riffes eine nur unbedeutende sein kann, wird im zweiten die ausgewaschene Hohl- 

 kehle der Steilwand 3 — 4 m erreichen, kurz, die beiden durch gleiche Ursachen erzeugten Steilküsten werden ein 

 außerordentlich voneinander abweichendes Bild darbieten, Unterschiede, die infolge der verschiedenartigen Zu- 

 sammensetzung des Riffkalkes, in seiner wechselnden Härte und Widerstandskraft gegen mechanische und andere 

 Einflüsse, noch weitere Differenzierungen erfahren. So werden z. B. starke Gezeiten bei sonst gleichem Gestein 

 bestrebt sein, breite Strandterrassen herauszuarbeiten, schwache dagegen fast gar keine zu bilden vermögen, auch 

 werden erstere in Verbindung mit Strömungen die Strandfläche auswaschen und klären und die Sedimente in 

 die Tiefe des Meeres abführen, wie aus der Verfärbung des Meeres zu ersehen ist, was z. B. auf Aldabra stark 

 in die Erscheinung trat, wo bei Ebbe das Meer vor dem Lagunenkanal auf weit hinaus durch die fein verteilten 

 abgeriebenen Kalkpartikelchen milchig gefärbt war. Schwache Gezeiten dagegen werden beim Fehlen von 

 Strömungen eher geneigt sein zu Versandungen der Strandterrasse beizutragen, Verhältnisse, wie sie z. B. im 

 Zanzibar-Archipel mit starkem Gezeitenunterschied und hohen Steilküsten, und auf Mauritius, der Insel Europa 

 und an anderen Orten mit geringer Flut-Ebbe-Differenz und schwacher Steilküste zutage treten. 



Naturgemäß wird außerdem die Wirkung der Abrasion an verschiedenen Punkten auch in bezug auf 

 die Zeitdauer eine wechselnde sein, und Riffe gleichen fossilen Alters, aber abweichender Zusammensetzung, 

 werden ein wesentlich verschiedenes Bild aufweisen. Während eine fossile Bank weicheren Gesteines bereits 

 völlig bis zur mittleren Ebbezone abgeschliffen sein mag, wird sich eine solche von härterem Gefüge nach 

 gleich langer Einwirkung noch sehr gut in ihren Hauptpartien als Riffinsel erhalten, und bei einer dritten können 

 die weicheren Partien bereits abgetragen sein und nur die härteren Teile als Untiefen und über die Meeres- 

 oberfläche hervorragende Blöcke in die Erscheinung treten. Es kann daher jedem Reisenden nicht dringend 

 genug ans Herz gelegt werden, ohne vorgefaßte Meinung, mit größter Sorgfalt, unter Berücksichtigung aller in 

 Betracht kommenden Umstände, von Fall zu Fall zu beobachten, denn jedes einzelne Riff hat seine eigene 

 Entstehungsgeschichte, örtlich modifiziert nach den Bedingungen, unter denen es entstanden und denen es aus- 

 gesetzt ist. 



In den Kreis der Untersuchung waren auch die Schirmriffe zu ziehen, wie sie z. B. von den Abrolhos 

 an der Küste von Brasilien beschrieben werden, die sich aus 12 — 15 m Tiefe in einzelnen Säulen erheben, nahe 



