Einleitung. 5 



der Meeresoberfläche schirm- oder pilzartig ausbreiten und in ihren oberen Teilen zu kontinuierlichen, von 

 isolierten Säulen getragenen Decken vereinigen. Ähnliche Gebilde, wenn auch von beträchtlich geringerer Aus- 

 bildung, in nur 1 — 1J m Höhe, hatte Verfasser während seiner ersten Reise auf Juan de Nova im Kanal von 

 Mozambique angetroffen, wo freilich die derartig gebildeten Decken, in den Bereich der unteren Ebbezone gelangt, 

 abgestorben und nunmehr von widerstandsfähigeren, den Verhältnissen der Flut-Ebbe-Zone angepaßten Arten 

 besiedelt worden waren. 



Im Auge zu behalten war ferner die Frage nach dem Ursprung der roten Erden auf oft weit von dem 

 Festlande entfernten Inseln. Eilande mit vulkanischem Untergrunde bieten ja an und für sich für die Erklärung 

 keine besonderen Schwierigkeiten, doch waren auf ihnen nach Möglichkeit Proben zu sammeln, an denen an 

 einem Handstück alle Übergänge vom ursprünglichen Gestein bis zur Lateritrinde in kontinuierlicher Folge klar 

 zu ersehen sind, so daß man genau weiß, woraus sich der Laterit gebildet, und daß er noch keinen Transport 

 im Wasser erlitten hat, er also noch vollkommen frei von allen fremden Beimengungen und Verunreinigungen ist. 

 Nur unter solchen Umständen ist man sicher, zuverlässige und brauchbare Resultate zu erhalten und die Frage 

 nach der Natur und Entstehung dieses Umwandlungsproduktes zu klären. 



Daneben finden wir aber auch Inseln organogcnen Ursprunges, die eine starke Decke derartiger Erden 

 tragen, wie Inseln des Zanzibar-Archipels, Pemba z. B. und andere. Eine Umwandlung von Kalk in Laterit, 

 wie sie bei oberflächlicher Betrachtung vorzuliegen scheint, war ja a priori nicht anzunehmen, sondern nur eine 

 Überlagerung des Kalkes durch fremde Substanz, die sorgfältig zu sammeln war, um vielleicht durch minera- 

 logische Untersuchung einen Anhalt über ihre Herkunft zu gewinnen, ob entstanden durch Umwandlung an- 

 stehender älterer Gesteine benachbarter Inseln und dahergetragen durch den Wind, oder herbeigeführt durch 

 Fluten und Überdeckung von Schlammassen zur Zeit eines ehemaligen Zusammenhanges der Inseln mit dem 

 Festland. 



Auf ozeanischen Inseln, auf denen jede Übertragung von Zersetzungsprodukten kristallinischer oder 

 anderer laterit bildender Gesteine infolge der herrschenden Windrichtung ausgeschlossen erscheint, finden sich aber 

 trotzdem manchmal Anhäufungen eines Laterites, der seinen Ursprung Bimssteinen verdanken soll, die oftmals 

 in dichten Lagen an den Küsten einsamer Inseln auf das Land gespült werden und dort unter dem Einfluß des 

 Tropenklimas zu einem roten, „Terra rossa" genannten, Sediment verwittern. Wenn möglich, waren auch diese 

 Verhältnisse gegebenenfalls zu prüfen und jene Bimssteine in allen Stadien des Verfalles mit ihren Zersetzungs- 

 produkten zu sammeln. 



Kurz, wohin man blickt, drängen sich eine Reihe wichtiger Fragen allerorten dem Beobachter auf und 

 laden zu ihrer Lösung ein. 



Neben diesen Hauptaufgaben hatte sich Verfasser noch vorbehalten, um die ihm gegebene Zeit voll 

 auszunützen und seine Tätigkeit für die Wissenschaft recht ersprießlich zu gestalten, die Erforschung aller zu 

 besuchenden Inseln selbst, in naturwissenschaftlicher Hinsicht, nicht zu vernachlässigen, also sowohl zoologisch 

 wie botanisch möglichst eingehend zu sammeln, um für später Grundlagen zu gewinnen für vergleichende Unter- 

 suchungen über die geographische Verbreitung und Wanderungen der Tiere und Pflanzen ozeanischer Inseln, 

 ferner als Beweisstücke für ihre Entstehungsgeschichte Proben anstehender Gesteine, soweit solche auffindbar, 

 zu entnehmen und ihre Zersetzungsprodukte ins Auge zu fassen. 



Ein Hauptaugenmerk sollte ferner darauf gerichtet sein, die verschiedenen Typen der Riffe, Strand- 

 terrassen, überhängende Ufer, Vegetation und andere Verhältnisse durch gute Photographien zu belegen, und 

 wurde daher der Ausrüstung hierfür große Sorgfalt zugewendet. 



Die Reise konnte gemäß dem aufgestellten Plane, im Verlauf von etwas mehr als zwei Jahren ohne 

 Abänderung, durchgeführt werden. 



