18 Witu-Inseln. 



Verhältnisse wiederhergestellt sind und sein Unterlauf in alten Zeiten nur einen Arm und eine zweite Aus- 

 mündung des Tana darstellte. Überhaupt möchte ich mich der Meinung Hobley's anschließen, daß der Tana 

 in früheren geologischen Perioden weiter nordwärts das Meer erreicht hat, und daß uns die heutigen tief- 

 eingeschnittenen Creeks im Witu-Lande, Mkonumbi-Creek, Mto Unga-Creek und Mongani-Creek, die trotz ihrer 

 beträchtlichen Ausdehnung nur unbedeutende Zuflüsse aufweisen, das alte Mündungssystem des Tana andeuten, 

 der durch den Siyu-Kanal, Manda-Bai und Mkonumbi- Kanal in das Meer mündete. 



Nach kurzem Aufenthalt ging die Fahrt weiter angesichts der Küste, vorbei an den umfangreichen 

 Ruinen von S h a k a , das in den Kämpfen zwischen den Arabern und Suaheli im Anfang des vorigen Jahr- 

 hunderts zerstört und wegen der wiederholten Einfälle der Galla nicht wieder aufgebaut worden ist, eine öde, 

 unbewohnte, von Gras überwucherte Trümmerstätte, von deren einstiger Blüte nur noch eine Anzahl gut- 

 erhaltener Brunnen Zeugnis ablegen, der ich einen Besuch abzustatten auf einer früheren Reise Gelegenheit 

 gefunden hatte; der Ort soll von persischen Einwanderern gegründet sein und nach dem persischen „Shah" 

 seinen Namen führen. Von Pilgern wird noch das Grab des Fumo Liongo, eines Zeitgenossen des Sultans Omar von 

 Patta, 740 — 795 H„ der sich das Land von Mpokomoni bis Melinde unterworfen hatte, besucht, eines berühmten 

 Suahelikriegers und Poeten, dessen Taten noch jetzt im Volke in seinen eigenen altertümlichen Weisen zum Vortrag 

 gelangen. Er galt wegen seines wunderbaren Entrinnens aus Kampf und Gefahr für unverwundbar, mit Ausnahme 

 durch einen Blutsverwandten vermittelst einer kupfernen Nadel. Einige Verschwörer beredete sein Sohn Sali den 

 Versuch zu wagen, ihm wenn er Erfolg habe, die Häuptlingswürde versprechend. Sali erstach auch seinen Vater 

 im Schlafe, wurde aber von den Verschwörern unmittelbar nach der Tat wegen seiner Grausamkeit umgebracht *. 

 Von Ras Shaka an wendet sich die Küste scharf gegen Nordosten, geschützt durch vorgelagerte Riffe und 

 begleitet von einem Dünenzug, der sich stellenweise bis zu 60 m erhebt, dann aber allmählich abflacht, bis 

 schließlich bei Kanyika Pt. das Land zu tief einschneidenden Buchten zurückspringt, und nur die Inseln Lamu, 

 Manda und Pata die ursprüngliche Richtungslinie der Küste fortsetzen. 



Am Mittag des 9. Februar traf ich in Lamu ein, dem Hauptort auf der Insel gleichen Namens, und 

 betrat damit mir altvertrauten Boden, hatte ich doch bereits im Winter 1889 auf 1890 drei Monate in dem 

 damals deutschen Schutzgebiete geweilt, und das Land auf vielfachen Reisen kreuz und quer bis zum Tana 

 und nach Witu, der im Urwald tief verborgenen Hauptstadt der vor den Übergriffen der Sultane von Zanzibar 

 zurückgewichenen Herrscher von Pata durchstreift. 



Lamu, Manda und Pata, zusammen unter dem Namen der Witu-Inseln bekannt, bilden 

 eine sich etwa unter dem 2. Grade nördl. Breite längs der Küste erstreckende Gruppe niedriger, nur wenig über 

 dem Meere erhabener Inseln von geringem Umfang, welche die Eingänge zum dahinter liegenden Festlande 

 beherrschen und z. T. Häfen abschließen, die, wie der von Lamu und die Manda-Bucht, auch für größere Schiffe 

 zugänglich sind. Der erste günstige Eindruck wird bald abgeschwächt, wenn man beim Näherkommen erkennt, 

 daß das die Ufer umsäumende freundliche Grün sich in Wirklichkeit als ausgedehnte Mangrovesümpfe erweist 

 und die sanftgeschwungene wellige Küstenlinie durch unwirtliche, bis 60 m hohe Sanddünen gebildet wird, die 

 entweder, wie auf Manda, nur spärlich mit Schirmakazien besetzt, häufig, wie auf Lamu, auch völlig nackt sind. 



Das Festland zeigt in diesem Teil der Küste nur mäßige Erhebungen; im Westen und Nordwesten, 

 jenseits des Tana erst, im Gebiete der Barareta-Galla, steigt das Land stärker an, und im Osten zieht sich vom 

 Dodori-Creek an, in 10—12 km Entfernung vom Meere, von Südwest nach Nordost, eine kleine, dicht bewaldete 

 Hügelkette, mit Höhen bis zu 80—90 m, in ununterbrochener Linie, parallel der Küste dahin. 



Eine Folge der geringen Erhebung des Landes ist, daß sich viele, von Mangrove umsäumte Wasserarme 

 vom Ozean aus verhältnismäßig tief in das Innere hinein erstrecken, wie, der Südspitze der Insel Lamu gegenüber, 



1 Haggard in Blue Book Africa 1886. No. 1. S. 23. 



