22 * Witu-Inseln. 



Den begehrtesten Schmuck der Frauen bildet eine goldene Platte, „majasi", von der Größe eines 

 Zwanzigmarkstückes, die in dem erweiterten Loche des Ohrläppchens getragen wird, die arabischen Frauen 

 befolgen übrigens diese Sitte nicht, und ein goldener Knopf oder Stift, „shahasi", im rechten Nasenflügel, wozu 

 noch Halsketten aus Silber oder Korallen- und Goldperlen, silberne Armbänder, Fingerringe u. a. m. treten. 



Sehr beliebt ist der stark riechende Jasmin, der in Gärten besonders kultiviert wird, dessen Blumen während des 

 Tages geschlossen sind und sich erst gegen Sonnenuntergang öffnen. Die Blüten werden von den Sklaven gepflückt und 

 von den Frauen auf Fasern von Palmblättern zu Ketten und Kränzen aufgereiht, auch lose auf die Betten gestreut, um 

 sie für die Nacht zu parfümieren. Besonders beliebt ist die „Kibuka", wobei zwei Paketchen von Jasminblüten, 

 durch ein Band des süß duftenden Pandanus zusammengebunden, an einer Schnur um den Nacken getragen werden. 



Vornehme Frauen, die in der Regel im Lesen und Schreiben wohl erfahren sind, verlassen der Sitte nach 

 das Haus während der Tagesstunden nicht, sind sie doch dazu gezwungen, so bedienen sie sich, da sie nicht 

 unverhüllt die Straße betreten dürfen, der „shiraa", einer Art von Zelt, das über ihnen getragen wird. Für 

 gewöhnlich besteht es aus zwei der sonst zur Kleidung dienenden Tücher, „leso" genannt, die vermittelst je 

 zweier Stöcke vorn und hinten getragen werden. Eine Sklavin geht voran, mit einem Stock in jeder Hand ein 

 Ende der shiraa hochhaltend, eine zweite ihr folgende trägt in gleicher Weise das hintere, während die Herrin 

 selbst sich in der Mitte befindet. Besitzt die Dame keine Sklaven, so trägt sie die Stöcke selbst, in jeder 

 Hand zwei fächerartig auseinander gespreizt, hat sie nur einen Sklaven, so geht dieser voran, während die 

 Herrin die hinteren Stäbe hochhält. Eine derartige Prozession ist für den neu eintreffenden Fremden eine der 

 auffälligsten Erscheinungen in den Straßen Lamus 1 . Trotz dieser äußerlichen Zurückhaltung dürfen die Damen 

 von Lamu keineswegs als Muster des Anstandes und der guten Sitte angesehen werden, stehen vielmehr ihrer 

 Leichtfertigkeit wegen in peinlich schlechtem Ruf. Während einerseits auf Keuschheit vor der Ehe hoher Wert 

 gelegt wird, besteht andererseits in Lamu eine sogenannte Unyago-Schule für die Einweihung und den Unterricht 

 beim Eintritt der Reife, denn das Volk ist tatsächlich wollüstig, Opium- und Hanfrauchen weit verbreitet, 

 ebenso wie Päderastie und lesbische Liebe. 



Die Befreiung der Sklaven hat viele der alteingesessenen Familien arg geschädigt, da es sehr schwer 

 hält, die für die Bewirtschaftung der Plantagen benötigten Arbeiter ständig in ausreichender Anzahl zur Ver- 

 fügung zu haben, denn ohne Zwang arbeitet auch der Neger nicht mehr, als zu seines Leibes Notdurft und 

 Nahrung unbedingt erforderlich ist, und geregelte Arbeit ist ihm als Kind des Augenblicks geradezu in der 

 Seele zuwider. Einen Ersatz für die zurückgehenden Einnahmen zu finden, ist für die Vornehmen recht 

 schwierig, denn Industrien und anderweitige Hilfsquellen stehen nicht zur Verfügung, auch durfte früher der 

 Sitte nach der freie Suaheli kein gemeines Handwerk betreiben, wie das der Tischler, Schlosser, Goldarbeiter, 

 Schuster, Zimmerleute, Maurer, das den Sklaven und Freigelassenen oder von diesen Abstammenden überlassen 

 blieb. Seiner würdig war nur ein Handwerk, das der Schneiderei, und durfte er Mützen, Hemden, Kaftane und 

 Röcke nähen, auch Kapitän einer Dau sein, wenn diese ihm selbst oder einem seiner nächsten Verwandten 

 gehörte, aber nicht gegen Gehalt Seemannsdienste für Fremde tun; erlaubt war ihm ferner, Feldarbeiter 

 für fremde Sklavenbesitzer zu beaufsichtigen, wofür er einen Teil der Ernte erhielt, schließlich konnte er 

 auch jede Art von Geschäften für eigene oder fremde Rechnung machen. 



Mit den Jahren hat sich dies allerdings bedeutend geändert und die Not des Lebens auch freie Suaheli 

 zur Annahme aller möglichen Stellungen gezwungen. Dazu gehört unter anderem die Fischerei und es scheint so, 

 als wäre die Beschäftigung damit auch in alten Zeiten nicht als etwas Entwürdigendes angesehen worden. 



Die Fische in diesen Meeresteilen sind gut und schmackhaft, auch wird der Dugong gelegentlich in 

 Netzen gefangen, am Strande findet sich während des Mai und Juni manchmal Ambra angeschwemmt und wird 



1 Eliot, The East Africa Protectorate 1908, gibt auf S. 44 eine gute Abbildung eines solchen Ausganges. 



