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der Südküste von Lamu entlang als tafelförmige Bank, die vom Hochwasser gerade bedeckt wird, bei gewöhn- 

 lichem Wasserstand etwa \ m darüber hervorragt. Es ist ein gelblicher bis graulicher, heller, sehr feinkörniger, 

 etwas poröser Sandstein mit unregelmäßig kantiger und eckiger Oberfläche, jedoch sind die Ecken und Kanten 

 stark abgerundet und eine dünne, grünlichgraue Haut überzieht das Ganze. Dieser Sandstein bildet anscheinend 

 die Grundlage der ganzen Insel, denn die bis 6 m tiefen Brunnen bei Shela, in denen eine Kröte mittlerer 

 Größe, Bufo regularis, häufig anzutreffen ist, sind glatt in diesen Sandstein gehauen, es hat daher auch die Insel 

 Lamu und besonders Shela vorzügliches Trinkwasser. Er wird jedoch sonst überall verdeckt durch die vom 

 Wind aufgewehten Dünenzüge, die in steter Umwandlung und Wanderung begriffen sind und auch einst Shela 

 selbst unter sich begraben werden, denn schon steht eine hohe Düne in bedrohlicher Nähe, direkt über dem 

 Ort, ein Teil der Häuser ist ihr bereits zum Opfer gefallen und nichts vermag dem Vorrücken der Sandwehen, 

 die nackt und ohne jede Verfestigung durch Gräser sind, Einhalt zu tun. 



Zeichen des weiteren Vorschreitens des Sandes lassen sich auch sonst allerorten verfolgen, so bemerkt 

 man nicht fern von Shela eine Gruppe alter Kokospalmen, die bis zu ihren Wipfeln im Sand vergraben sind, 

 so daß es jetzt möglich ist, die Nüsse vom Boden aus zu pflücken. Dem Alter der Bäume von etwa 50 Jahren 



Abb. 7. Dünen bei Shela auf der Insel Lamu. 



entsprechend muß sich also der Sand seit dieser Zeit um etwa 10 m aufgetürmt haben, der Sage der Ein- 

 geborenen nach soll freilich die Stadt in einer einzigen Nacht vom Sande begraben worden sein (Stigand S. 152). 



Roter Lehm und Korallen scheinen völlig zu fehlen, dagegen sind die Klippen bei Shela teilweise mit 

 Muschellagern, die sich an einzelnen Stellen geradezu als Muschelbänke erweisen, dicht besetzt. 



Am Signalstangenberg bedeckt überall loser Dünensand den Boden in mindestens 1 m Stärke, wie Nach- 

 grabungen erwiesen; in ihn eingebettet liegen lange Sandsteinstangen mit löcheriger, rauher Oberfläche, z. B. 

 18 cm lang und ziemlich gleichmäßig bei 5 cm Dicke. Man glaubt im ersten Augenblick, es mit dem Fragment 

 einer Blitzröhre zu tun zu haben, so täuschend ist die äußere Ähnlichkeit in Form und Oberfläche. Es ist aber 

 nur ein eigentümlich gestalteter Sandstein von derselben Beschaffenheit wie der kompakte, der bankförmig dem 

 Dünensand unterliegt. 



Das einzige Steingebäude von einiger Bedeutung im Ort ist die Moschee mit ihrem kegelförmigen 

 Minaret, von verhältnismäßig jungem Datum, weniger als 100 Jahre alt, und mehr im türkischen Stil erbaut. 

 Vor einiger Zeit waren noch an der felsigen Landspitze nördlich vor dem Ort, die Ruinen einer ehemaligen 

 portugiesischen Kapelle die sich in hellen Nächten wie ein riesiger Pilz von der im klaren Mondschein glänzenden 

 Wasserfläche abhoben, sichtbar, doch sind sie 1908 völlig zusammengebrochen und vom Meer verschlungen worden. 



Das Fehlen steinerner Gebäude soll darauf zurückzuführen sein, daß nach der Zerstörung Mandas durch 

 den Herrscher von Pata die Bewohner der anderen Städte der Insel, Taka und Kitao, von Furcht ergriffen, ihre 

 Wohnsitze verließen und anderswo eine Zuflucht suchten. Ein Teil von ihnen begab, sich nach Lamu, wo sie 



Voeltzkow, Reise in Ostafrika 1903-1905. Bd. I. 1. Abt. Reisebericht. - Einleitung etc. 4 



