50 Witu-Inseln 



Pfeile, welche vergiftet werden, und vortreffliche Schützen, von deren Geschicklichkeit ich mehrfach Proben 

 gesehen habe. Hat der Mboni (Einzahl von Waboni) einen Elefanten oder Büffel erlegt, so darf er das Haar 

 am Wirbel des Kopfes zu einem kleinen Schwänzchen flechten 1 . Sie vertragen sich mit den Somali ganz gut, 

 d. h. sie werden von letzteren gewissermaßen als Diener angesehen, und setzen sich auch nicht zur Wehre, wenn 

 diese den Unterschied zwischen mein und dein nicht so genau nehmen. 



An beiden Ufern des unteren Tana sitzen die Wapokomo, ein kräftiger, schön gewachsener Menschen- 

 schlag von gedrungenem Körperbau, und friedfertigen Charakters, gute Ackerbauer, die jedoch nebenbei Jagd und 

 Fischfang betreiben, aber trotz ihres Fleißes nicht zu Wohlstand gelangen, da sie jeden Araber, Suaheli, Galla usw. 

 als ihren Henen anerkennen und daher von allen benachbarten Völkern als ihre Sklaven angesehen werden, die, 

 ohne sich zu widersetzen, tun, was ihnen geheißen wird und ohne Murren hergeben, was ihren Unterdrückern 

 gefällt. Sie bebauen die Ländereien längs der niedrigen Ufer des Flusses, die den Überschwemmungen des Tana 

 ausgesetzt sind, mit Keis, und trocken liegende Äcker mit Mais, Hülsenfrüchten, Bananen, Bataten, Maniok, 

 Zuckerrohr und anderen Feldfrüchten. Selten wird Tabak fehlen, ein sehr beliebtes Genußmittel, der gekaut und 

 geschnupft, aber selten aus kurzen irdenen Pfeifen geraucht wird. Vieh gibt es bei ihnen nicht, weder Rinder, 

 noch Schafe, noch Ziegen, dagegen sind Hühner sehr zahlreich, auch fehlen Handwerker außer Kahnzimmerern. 



Durch ihr Leben am Flusse, dem sie auch zum größten Teile ihren Lebensunterhalt verdanken, aus- 

 gezeichnete Bootsleute, vermitteln sie in ihren Booten, Maus genannt, die sie mit großer Geschicklichkeit regieren, 

 den Verkehr und befördern die Lasten den Tana aufwärts bis zu den Fällen von Hameye, der letzten von ihnen 

 bewohnten Ortschaft, wo das Bett des Flusses felsig wird und die Benützung des Tana als Wasserstraße endet. 



Sie sind trotz ihres friedlichen Charakters eifrige Jäger und in der Erlegung auch größeren Wildes sehr geübt, 

 und das Fleisch des Hippopotamus, der Krokodile und Affen ist für sie ein begehrter Leckerbissen, während die Galla 

 das Fleisch dieser Tiere nicht anrühren. Ihre Waffen sind Bogen und Pfeile und ein gegen 3 m langer Speer mit etwa 

 fußlanger eiserner Spitze aus sehr leichtem Holz, der auf dem Wasser schwimmt und mit dem sie dem Büffel, dem Fluß- 

 pferd und dem Elefanten mit Erfolg zu Leibe gehen. Leider sind die auf meiner ersten Beise in Besitz gelangten Be- 

 lege auf dem Transport in Verlust geraten, doch besitzt nach Fischer 2 die eiserne Spitze 32 cm Länge und ist an 

 der breitesten Stelle 9 cm breit, der Schaft weist eine Länge von 280 cm auf. 



Die eigentlichen Herren des Landes waren die G a 1 1 a , jenes raublustige Hirtenvolk, dessen Gebiet vom Roten 

 Meer bis zum Tana und zu den großen Schneebergen Ostafrikas reichte. Schon zur Zeit der Portugiesen scheinen sie 

 die herrschende Kaste von Abessinien bis zur arabischen Interessensphäre gewesen zu sein und noch in der Mitte des 

 vorigen Jahrhunderts galten sie als die Hauptrasse der Ostküste. Aufgelöst in eine Anzahl kleinerer Stämme, die sich 

 untereinander oft bekriegten, haben sich die südlichen Galla die größte Ursprünglichkeit der Sitten zu bewahren ge- 

 wußt, die nördlichsten sind häufig Mohammedaner oder, im südlichen Abessinien, auch Christen geworden. Sie sind 

 grausam, hochmütig, jedoch zuverlässig und von großer Sittenstrenge, aber auch kriegerisch, und ihre südlichen Stämme 

 lagen Jahrhunderte im erbitterten Vernichtungskampf mit den Mohammedanern. 



Noch vor 60 Jahren war ihnen alles tributpflichtig, dann aber setzte das Vordringen der Somali ein, deren 

 Kraft sie nicht widerstehen konnten. 



Ihre Macht an der Küste wurde im Jahre 1872 endgültig gebrochen, als der arabische Statthalter von Kau 

 am Osi, mit dem sie im Kriege waren, ihnen im Verein mit den Somali eine entscheidende Niederlage beibrachte. Sie 

 besitzen keine zentrale Regierung mehr und auch in ihrem Charakter ist eine bemerkenswerte Wandlung geschehen. 

 Herabgesunken von ihrer Höhe und von niemand mehr gefürchtet, haben sie ihr herrisches Wesen verloren, werden 

 von der Küste weiter nach dem Innern gedrängt, sind zum Teil seßhaft geworden und schlagen ihre Wohnstätten unter 



1 T o e p p e n, K., Aus Deutsch Witu-Land: Deutsche Kolonialzeitung 1889, S. 326. 



2 Fischer, G. A., Über die jetzigen Verhältnisse im südlichen Galla-Lande und Witu. Mitt. Geogr. Ges. Hamburg 

 1876/77, S, 355. 



