Geschichte der Witu-Inseln. 53 



Bana Futula, bekleidet mit einem roten, malerisch drapierten Tuch als Unterkleidung und darüber ein schnee- 

 weißer mantelartiger Überwurf, hinten an der Erde schleifend, auf dem Kopfe eine kleine, weiße Kappe, in der Hand ein 

 Schwert mit prachtvoller Klinge in reich verzierter Scheide, war eine untersetzte kräftige Gestalt von Mittelgröße und dunkler 

 Gesichtsfarbe, von großer Stärke und maßlos auf sich und seine Macht eingebildet. Er hatte die Eigentümlichkeit, bei der 

 Begrüßung und beim Abschied die Hand des Besuchers außerordentlich stark zu drücken und dabei an sich zu ziehen, und 

 freute sich, wenn der darauf nicht Vorbereitete dadurch ins Wanken geriet. 



Auf der Rückkehr wurde im hellen Mondschein nachts marschiert, was bei den zahlreichen Löwen, welche die 

 Gegend unsicher machen, nicht ganz unbedenklich ist, besonders wenn man zur Beförderung des Gepäckes zwei Esel mit 

 sich führt. Will man von Starani nach Witu, so führt der Weg über Jongeni und Pomwani nach Katwa (ca. 14 km) und 

 von dort in etwa 4 Stunden (ca. 25 km) nach Witu. 



Dem für den nächsten Tag uns zu Ehren angesagten Schwerttanz vermochte ich leider nicht mehr beizuwohnen, 

 doch hatte Tiedemann 1 , der im April 1889 als Begleiter Kurt Toeppens Starani besuchte, Gelegenheit, dieses eigenartige 

 Schauspiel zu genießen, das er wie folgt schildert: Dumpfe Trommelschläge und der unheimliche infernalische Ton des Kriegs- 

 hornes zeigten den Beginn des Festes an. In einem weiten Halbkreis stehen auf dem großen Platz vor Futulas Haus die 

 Krieger, dumpf und eintönig singend, in der rechten Hand das gehobene Schwert, in der linken den winzigen runden Schild, 

 der höchstens die Größe eines Suppentellers hat, mit dem sie aber trotzdem fast alle Schläge parieren, selbst kunstvolle 

 Finten. Einer tritt aus der Reihe, springt in wilden und doch graziösen Sätzen einmal um den Platz und führt im Vorbei- 

 springen nach einem anderen einen Hieb, ihn dadurch zum Zweikampf auffordernd. Nun beginnt eine Art Säbelfechten, wie 

 man es kunstvoller nicht sehen kann. Die haarscharfen, geschmeidigen Klingen pfeifen und zischen wie Schlangen, der 

 eine springt über einen Hieb, den der Gegner führt, weg, haut von oben nach dem Kopfe des anderen, liegt gleich darauf 

 vor ihm auf einem Knie, die Schildhand zur Deckung über den Kopf gehoben und weicht durch einen mächtigen Satz, 

 wie von einer Feder geschnellt, einem gefährlichen Hieb nach seitwärts oder rückwärts aus. Manchmal fängt die Sache an 

 ernsthaft zu werden, dann springt sofort ein Dritter dazwischen und trennt die Kämpfenden, die Leute sind aber in der 

 Führung der Waffen so geschickt, daß bei den Spielen nur höchst selten eine Verwundung vorkommt. Die Anfänger fechten mit 

 Rohrstöcken und bekommen beim Einpauken oftmals viel Prügel. Der Häuptling selbst beteiligt sich nicht am Tanz, das 

 ist unter seiner Würde, die langen Narben an Brust, Armen und Schenkeln beweisen aber, daß er im Ernstfall nicht zurücksteht. 



Auch später haben sich die Einfälle der Somali noch mehrfach wiederholt, allerdings nicht in gleichem Um- 

 fange, so im Jahre 1888, wobei die Herden der Suaheli und Galla von neuem dezimiert worden sind, der schwerste 

 Schaden aber der deutschen, unter den Wapokomo in Ngao am Tana tätigen Neukirchener Mission 2 zugefügt worden 

 ist. Die Missionare, welche nach den schweren Verlusten durch die Somali im Frühjahr 1887 von den Wapokomo aus 

 eigenem Antriebe in das Land gerufen worden waren, retteten nach totaler Verwüstung ihrer Station und Anlagen 

 am 27, März 1888 mit knapper Not das nackte Leben und entkamen auf Booten der Eingeborenen nach Golbanti, 

 der englischen, etwa 2 Stunden Tana-abwärts gelegenen Station der Free Methodist Missionary Society, von wo aus 

 sie nach Witu gelangten (Schmidt S. 190). Die Station wurde später an gleicher Steile, aber in günstigerer Lage, auf 

 einem Hügel \ Stunde vom Flusse, von den am 15. April zurückgekehrten Neukirchener Missionaren, stärker und 

 geschützter wieder aufgebaut und erfreut sich noch jetzt guten Gedeihens. 



Auch Golbanti entstand, nachdem es Anfang der 90er Jahre von den Mässai überfallen, wobei der dort an- 

 sässige Missionar und seine Frau das Leben verloren, aus der Asche, und das neuerbaute, massive, zweistöckige, mit Well- 

 blech gedeckte Haus mit seinen Anlagen wurde von einem festen Palisadenzaun umgeben, so daß die Station im Jahre 

 1895 einem Angriff der Somali von der Nordseite des Tana standzuhalten vermochte 3 . 



Noch Ende 1900 wurde auf einer Rundreise der Sub-Kommissioner des Juba-Landes, Mr. Jenner, von ihnen 

 ermordet. Die daraufhin unter Führung des Sub-Kommissioners von Lamu gegen die Ogaden-Somali ausgesandte 

 Strafexpedition erzielte jedoch, da die leichtfüßigen Nomaden sich nicht zu entscheidendem Kampfe stellten, keine 

 den aufgewendeten Kosten entsprechende Erfolge, und wurde daher durch Absperrung des Landes ersetzt, eine 

 Maßnahme, die sich, da sie die Somali in ihren wichtigsten Bedürfnissen, Stoffe und Kaffee traf, als so erfolg- 

 reich erwies, daß bereits nach Jahresfrist die auferlegte Buße, Ablieferung von 5000 Rinden, bezahlt war. Seitdem 

 hat man sich dabei beschieden, die Somali sich selbst zu überlassen und zu verhindern, daß sie ihre räuberischen 

 Überfälle bis zum Tana und Lamu-Archipel ausdehnen (Eliot S. 121). 



1 Tiedemann, Ein Besuch beim Suaheli- Häuptling Futula. D. K.-Z. 1889, S. 272. 



2 Die Mission zu Neukirchen bei Mors am Rhein wurde am 27. August 1882 von Pfarrer Doli gegründet, arbeitete 

 zuerst in Calicul bei Kairo, zog sich aber dann von dort zurück und begann im März 1887 ihr Werk im Witu-Lande. 



3 Fitzgerald, W. A., Travels in British East Africa, Zanzibar and Pemba. London 1898, S. 323. 



