252 Zanzibar-Archipel. Zanzibar. 





Schlamm bedeckten Flächen unfruchtbaren Felsens, das von Sand entblößte felsige Riff in große brunnenartige Ein- 

 senkungen von bis zu 4 m Durchmesser und 2 m Tiefe aufgeteilt ist, die häufig so dicht beieinanderstehen, daß 

 ihre Ränder, oder die Zwischenräume zwischen ihnen, gewundenen Pfaden auf dem Riff selbst gleichen. Sie sind 

 zwar mit klarem Wasser ausgefüllt, doch fehlen dazu sowohl Korallen wie andere lebende Organismen vollständig. 



Ähnliche walzenförmige Stellen auf Riffen habe ich bei meinen mannigfachen Inselfahrten im westlichen 

 Indischen Ozean mehrfach zu beobachten Gelegenheit gehabt. Auf Zanzibar treffen wir sie an der Westseite 

 von Bawi im dichten Busch versteckt, am Westende von Changu umrahmt Euphorbiengestrüpp im niedrigen 

 Busch zwei kleine, von steilen Feldwänden umschlossene Lagunen, deren Wasserspiegel mit den Gezeiten steigt 

 und fällt, am Ras Nungwe, der Nordspitze von Zanzibar, liegen unweit des Leuchtturmes zwei tiefe Tümpel mit 

 steinigen Felsufern, in die zur Flutzeit das Meerwasser durch unterirdische Gänge eindringt (Baumaim S. 24). 



Stets findet man diese Brunnen auf den Riffen gesellig beieinander, mit gleichmäßiger Bodentiefe, nie- 

 mals einzeln und über die Rifffläche verstreut, doch ist ihr Vorkommen ein lokales, an bestimmte Stellen ge- 

 bundenes, und dort, wo ihr Rand die höchste Flutgrenze überragt, kann man beobachten, daß ihre Füllung, 

 im Einklang mit dem Anschwellen des Meeres, ganz allmählich längs der Bodenfläche oder von den Seiten her 

 statt hat, in gleicher Weise folgt auch ihre teilweise Entleerung, wenn auch zeitlich etwas verspätet, dem Ein- 

 setzen der Ebbe nach. 



Nach meinen Beobachtungen stehen die brunnenartigen Einsenkungen zum Aufbau des Riffes selbst 

 in enger Beziehung und es handelt sich um Stellen einer alten versenkten oder vertieften Rifffläche, die sich 

 aus irgendwelchen Gründen als besonders günstig erwies für eine intensivere Ansiedelung von Korallen, die 

 auf dem alten Riff eine in der Hauptsache aus Korallen verschiedenster Art bestehende Bank von sehr lockerem 

 Gefüge, und durch den damaligen Stand des Wasserspiegels begrenzter, gleichmäßiger Höhe aufbauten. 



Alle Übergänge, von der ersten Besiedelung eines alten Riffbodens bis zur Ausbildung jener brunnen- 

 artigen Gebilde, habe ich im westlichen Indischen Ozean zu beobachten Gelegenheit gehabt, und finden wir 

 z. B. auf Mayotte, einer der Comoren, in typischer Weise weitgedehnte Korallenbauten in allen Stufen der 

 Entwicklung \ 



. Nähert man sich, von der Hauptinsel kommend, im Boot der Innenseite des großen, Mayotte in weitem 

 Umkreise umschließenden Außenriffes, so lassen sich auf dem aus der im Durchschnitt 20 m tiefen Bai sanft 

 ansteigenden sandbedeckten Boden zuerst vereinzelte Korallenflecke wahrnehmen, die nach und nach an Größe 

 und Zahl zunehmen und ein üppigeres Wachstum aufweisen, ohne aber jemals zusammenhängende Flächen zu 

 bilden. Weiter nach dem Riffrücken zu, der bei tiefer Ebbe in großer Ausdehnung trocken läuft, erreichen 

 zwar die einzelnen Korallenkomplexe, an Umfang und Höhe sich verstärkend, fast die Grenze des tiefsten Ebbe- 

 bereiches, doch bleibt der Aufbau des Korallengartens nach wie vor ein lockerer, und man findet zwischen ihnen 

 stets offene Stellen von \ — 1 m Tiefe mit sandigem Boden, auf denen man, sich zwischen den lebenden Korallen- 

 gemeinschaften durchwindend, .oftmals weite Strecken zurücklegen kann, dabei bis zum Leib im Wasser watend. 



Noch weiter nach dem inneren Riffrücken zu werden diese Zwischenräume durch die pilzförmig wachsenden 

 Stöcke nach oben zu immer enger, so daß man sich nur noch von Block zu Bleck springend den Weg suchen 

 kann, bis schließlich die Madreporenstöcke, die nahe der unteren Ebbezone das Hauptkontingent der Riffbildner 

 darstellen, sich bei gleichbleibendem lockerem Untergrunde eng aneinanderschließen und rasenartig, mit empor- 

 strebenden kurzen Ästen, die unter den Füßen zusammenbrechen und das Begehen derartiger Riffpartien zu 

 einer wahren Qual gestalten, weite Flächen bedecken. 



Schließlich resultieren aus diesem Streben der Korallen, sich nahe der Oberfläche nach allen Seiten hin 

 horizontal auszudehnen, nach Berührung benachbarter Stöcke, Verkittung und Verfestigung der abgestorbenen 



1 Yoeltzkow, Reise in Ostai'rika 1903—1905, Bd. I, Reisebericht, Die Comoren, Mayotte S. 291. 



