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46 HISTOIRE NATURÉLLE | 
formation des filamens de l'amiante, puis- 
qu’on trouve cette même forme dans les talcs, 
dans les gypses , et jusque dans les sels; c’est 
même l’une des formes que la Nature donne 
le plus souvent à toutes les matières vis- 
queuses ou atténuées, au point d'être grasses : 
et douces au toucher. | 
Il ne paroit pas douteux que l’amiante ou 
l’asbeste des Grecs, le /22 vif dont parle Pline, 
et la sa/amandre de quelques auteurs, ne 
soient une même chose, de sorte que ces 
diverses dénominations nous indiquent déja 
uue des principales propriétés de cette ma-— 
tière, qui résiste en éffet à l’action du feu 
jusqu'à un certain point, mais qui néan- 
moins n’y est pas inaltérable comme on l’a 
prétendu. 
Quoique l'amiante fût autrefois beaucoup 
plus rare qu’il ne l’est aujourd’ hui,et que, 
selon le témoignage de Pline , son prix éga- 
 làc celui des perles, il paroît cependant que 
les anciens connoissoient mieux .que nous 
l'art de Le préparer et d’en faire usage. Dans 
ce temps on tiroit l’amiante de l'Inde, de 
l'Égypte , et particulièrement de Caryste, 
ville de l'Eubée, aujourd'hui Negrepont , 
