DES MINÉRAUX  rry 
les événemens qui paroissent exiger un plus 
grand emprunt de temps, et qui me sollici- 
toient d'admettre plusieurs milliers d'années 
de plus entre les limites de ces deux époques. 
L'un de ces plus grands événemens est l’a- 
_ baissement des mers, qui, du sommet de 
nos montagnes, se sont peu à peu déprimées 
au niveau de nos plus basses terres. L’une 
des principales causes de cette dépression des 
eaux est, comme nous l'avons dit, l’affaisse- 
ment successif des boursouflures caverneuses 
formées par le feu primitif dans les premières 
couches du globe, dont l'eau aura percé les 
voûtes et occupé le vide ; mais une seconde 
cause peut-être plus efficace, quoique moins 
apparente, et que je dois rappeler ici comme 
dépendante de la formation des corps marins, 
c'est la consommation réelle de l’immense 
quantité d’eau qui est entrée et qui chaque 
jour entre encore dans la composition de ces 
corps pierreux. On peut démontrer ceite 
“présence de l’eau dans toutes les matières 
calcaires; elle y réside en si grande quantité, 
qu elle en constitue souvent plus d’un quart 
de la masse ; et cette eau, incessamment 
absorbée par les générations successives des 
La 
