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HISTOIRE NATURELLE. r45 
les environne et les recouvre à l'extérieur. 
Quoique la densité des pierres à fusil ap- 
proche de celle des agatés * , elles n'ont pas 
la même dureté ; eiles sout, comme les grès, 
toujours imbibées d’eau dans leur carrière, et 
elles acquièrent de même plus de dureté par 
le desséchement à l’air. Aussi les ouvriers 
qui les taillent, u'attendent pas qu'elles se 
soient desséchées; ils les prennent au sortir 
de la carrière, et les trouvent d’autant-moins 
dures qu’elles sont plus humides. Leur cou- 
leur est alors d’un brun plusou moins foncé, 
qui s’éclaircit et devient gris ou jaunatre à. 
mesure qu'elles se dessèchent. Ces pierres}, 
quoique moins pures que les agates, étin- 
cellent mieux contre l'acier, parce qu’etant 
moins dures, il s’en detache par le choc 
une plus grande quantité de particules. Elles 
sont communément. d'uneicouleur de corne 
jaunatre après leur entier dessechement: mais 
il yen a aussi de grises, de brunes , ‘et même 
de rouseàtres : elles ont presque toutes une 
* La pesanteur spécifique de la plupart des agates 
excède 26000; celle de la pierre à fusil bloucle est 
de 25y4t ; et celle de la pierré à fusil norratre, de 
25017. 
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