x76- HIS TOIRE NATURELLE 
prendroit, au premier coup d'œil, pour des 
pyrites martiales octaèdres ou cubiques ; et 
ces diamans noirs forment peut-être 14 | 
nuance entre les pyrites et les pierres pré 
cieuses qui sont également des produits de la 
terre limoneuse : aucune de ces pierres pré— 
cieuses n’est attachée aux rochers, tandis que 
les crystaux vitreux ou calcaires, formés 
par l’intermède de l’eau , sont implantés 
dans les masses qui les produisent, parce 
que cet élément, qui n’est que passif, ne peut 
se former, comme le feu , des sphères parti- 
culières d'attraction. L’eau ne sert en effet 
que de véhicule aux parties vitreuses ou cal- 
caires, qui se rassemblent par leur affinité, 
et ne forment un corps solide que quand 
cette même eau en est séparée et enlevée par 
le dessechement ; et la preuve que les pyrites 
n'ont admis que très-peu ou point du tout 
d’eau dans leur composition , c’est qu’elles 
en sont avides au point que l'humidité les 
décompose , et rompt les liens du feu fixé. 
qu'elles renferment. Au reste , il est à croire 
que dans ces pyrites qui s’effleurissent à l’air, 
la quantité de l’acide étant proportiannelle- 
ment trop grande, l'humidité de l'air est 
