196 HISTOIRE NATURELLE 
nombre des pierres précieuses les améthystes, 
les topazes de Saxe et du Bresil, les éme- 
raudes et péridots, qu’on a jusqu'ici regardés 
comme tels, parce que l’on ignoroit la dif- 
férence de leur origine et de leurs propriétés. 
Nous avons démontré que toutes ces pierres 
ne sont que des crystaux et des produits des 
verres primitifs, dont elles conservent les 
propriétés essentielles: les vraies pierres pré- 
cieuses, telles que le diamant , le rubis , la 
topaze et le saphir d'Orient, n'ayant qu'une 
seule réfraction , sont évidemment homo- 
gènes dans toutes leurs parties , et en mème 
temps elles sont beaucoup plus dures et plus 
denses que toutes ces pierres qui tirent leur 
origine des matières vitreuses. 
On savoit que le diamant est de toutes les” 
matières transparentes celle dont la réfrac- 
tion est la plus forte, et M. l'abbé Rochon, 
que j'ai déja eu occasion de citer avec éloge, 
a observé qu'il en est de même des rubis, de 
la topaze et du saphir d'Orient ; ces pierres, 
quoique plus denses que le diamant , sont 
néanmoins épalement homogènes , puis- 
qu’elles ne donnent qu'une simple réfrac- 
tion, D’après ces caractères qu'on n’avoit pas 
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