DÉS MINÉRAUX. 217 
Hammable qui produit souvent dans l’atmo- 
sphère des phénomènes de feu. On peut em— 
ployer cet air inflammable pour rendre nos 
. feux plus actifs ; et quoiqu'il ne réside qu’en 
très-petite quantité dans l’air atmosphérique, 
cette petite quantité sufhit pour que la réfrac- 
tion en soit plus grande qu’elle ne le seroit 
si l'atmosphère étoit privée de cette portion 
de matière combustible. 
On a d’abord cru que le diamant exposé 
à l’action d’un feu violent se dissipoit et 
se volatilisoit sans souffrir une combustion 
réelle : mais des expériences bien faites et 
très-multipliées ont démontré que cé n’est 
pas en se dispersant ou se volatilisant , mais 
en brülant comme toute autre matière in— 
flammable, que le diamant se détruit au feu 
libre et animé par le contact de l’air*. 
* J’ai composé en 1770 Île premier volume de 
nes supplémens. Comme je ne m'occupois pas alors 
de l’histoire naturelle des pierres, et que je n’avois 
pas fait de recherches historiques sur cet objet, 
j'ignorois que , dès le temps de Boyÿle, on avoit fait 
en Angleterre des expériences sur la combustion du 
diamant, et qu’ensuite on les avoit répétées avec 
‘succès en Jialie et en Allemagne : mais MM. Mac- 
Mat, gén, XVe 19 
