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596 HISTOIRE NATURELLE 
qu'en raison de la quantité de ce sablon | 
magnétique qu’elles jouissent de cette pro- 
priété qui ne leur appartient point en propre; 
mais une petite dose de ce sablon magne- 
tique , mélée ou interposée dans quelques 
unes des coucrétions dont nous venons de 
parler, et qui ne sont point du tout atti- 
rables à l'aimant, suffit pour leur donner 
l'apparence du magnétisme, de la même 
mauière qu’une très-petite quantité de fer 
mêlée par la fusion à une masse d’or ou de 
tout autre métal, sufñit pour que cet alliage 
soit sensible à l’action de l’aimant. 
Ce sablon magnétique n’est ordinairement 
qu'une poudre composée de paillettes aussi 
minces que celles du mica : cependant il se 
présente quelquefois en massés assez com 
pactes , sous la forme d'une mine de fer noi- 
râtre, qu'on peut regarder comme un ai- 
mant de seconde formation; car le sablon 
ferrugineux dont elle est composée, jouit, 
non seulement de Ja propriété passive d'être 
attirable à l'aimant, mais encore de la faculté 
active d'attirer le fer *; et ce même sablon, 
* Voyez, dans le volume suivant, les articles de 
l'aimant, 
