DES MINERAUX. ar 



sateurs par l'action quji exerce sur les mé- 

 taux : non seulement il les altère et les mi- 

 néralisé dans le sein de la terre, mais iLen 

 corrompt La substance ; il s'iusinue et se ré- 

 pand en poison destructeur dans les minéraux 

 comme dans les corps organisés; allié avec 

 l'or et l'argent en très-petite quantité , il leur 

 enlève l'attribut essentiel à tout métal en 

 leur ôlant toute ductilité, toute malléabilité ; 

 il produit le même effet sur le cuivre; il 

 "blanchit le fer plus que le cuivre, sans ce- 

 pendant le rendre aussi cassant; il donne de 

 même beaucoup d'aigreur à l'étain et au 

 plomb, et il ne fait qu'augmenter celle de 

 tous les demi-métaux; il en divise donc en- 

 core les parties lorsqu'il n'a plus la puissance 

 de les corroder ou détruire. Quelque épreuve 

 qu'on lui fasse subir, en quelque état qu'on 

 puisse le réduire , l'arsenic ne perd jamais 

 ses qualités pernicieuses; en régule, en fleurs, 

 en chaux, en verre, il est toujours poison; 

 sa vapeur seule reçue dans les poumons 

 suffit pour donner la mort; et l'on ne peut 

 s'empêcher de gémir en voyant le nombre 

 des victimes immolées, quoique volontaire- 

 ment, dans les travaux des mines qui con-* 



