DES MINÉRAUX. 17 



sensiblement arsenicales : aucune matière 

 n'est donc plus universellement répandue. 

 La grande et constante volatilité de l'arsenic 

 jointe à la fluidité qu'il acquiert en se dissol- 

 vant dans l'eau , lui donne la faculté de se 

 transporter en vapeurs et de se déposer par- 

 tout, soit en liqueur, soit en masses con- 

 crètes ; il s'attache à toutes les substances 

 qu'il peut pénétrer, et les corrompt presque 

 toutes par l'acide corrosif de son sel. 



L'arsenic est donc l'une des substances les 

 plus actives du règne minéral : les matières 

 métalliques et terreuses ou pierreuses ne sont 

 en elles-mêmes que des substances passives; 

 les sels seuls ont des qualités actives, et le 

 soufre doit être considéré comme un sel , 

 puisqu'il contient de l'acide qui est l'un des 

 premiers principes salins. Sous ce point de 

 ■vue, les puissances actives sur les minéraux 

 en général semblent être représentées par 

 trois agens principaux , le soufre pyriteux , 

 le foie de soufre et l'arsenic, c'est-à-dire, 

 par les sels acides, alcalins et arsenicaux; et 

 le foie de soufre qui contient l'alcali uni 

 aux principes du soufre, agit par une double 

 puissance, et altère non seulement les subs- 



