60 HISTOIRE NATURELLE 



triangulaires , en s'unissant par la tranche, 

 forment un quarré , et six formeront un 

 hexagone; ainsi la portion prismatique à six 

 faces de la base de crystal est composée de 

 lames triangulaires comme la partie pyra- 

 midale. 



Quoique la substance du crystal paroisse 

 continue et assez semblable à celle du beau 

 verre blanc , et quoiqu'on ne puisse distin- 

 guer à l'œil la forme de ses parties consti- 

 tuantes , il est néanmoins certain que le 

 crystal est composé de petites lames qui sont 

 à la vérité bien moins apparentes que dans 

 d'autres pierres, mais qui nous sont égale- 

 ment démontrées par le fil , c'est-à-dire , par 

 le sens dans lequel on doitattaquerlespierres 

 pour les tailler : or le fil et le contre-fil se 

 reconnoissent dans le crystal de rocbe , non 

 seulement par la plus ou moins grande faci- 

 lité de l'entamer , mais encore par la double 

 réfraction qui s'exerce constamment dans 

 le sens du fil , et qui n'a pas lieu dans le 

 sens du contre-fil. Ce dernier sens est celui 

 dans lequel les lames forment continuité et 

 ne peuvent se séparer, tandis que le premier 

 sens est celui dans lequel ces mêmes lames se 



